Fatimah (2006), proses penyesuaian diri sangat dipengaruhi oleh faktor-
faktor yang menentukan kepribadian itu sendiri, baik internal maupun
eksternal. Adapun faktor internal yaitu faktor fisiologis, faktor psikologis yang
mencakup faktor pengalaman, seperti : persepsi, kematangan emosi, harga diri
dan lain-lain,, faktor belajar, determinasi diri, dan faktor konflik. Sedangkan
faktor eksternal meliputi kematangan sosial, moral, faktor lingkungan, agama
dan budaya.
Perguruan tinggi memiliki karakteristik yang berbeda dengan Sekolah
Menengah Atas (SMA) dan memiliki tuntutan yang berbeda pula. Mahasiswa
perantauan tahun pertama dihadapkan pada perubahan, tuntutan, dan
tanggungjawab yang berbeda dari mahasiswa bukan perantauan. Perubahan
tempat tinggal jauh dari rumah, perubahan ritme kegiatan harian, berada
dengan orang-orang baru, perubahan cara belajar, dan jauh dari orangtua.
Mahasiswa perantauan dituntut untuk dapat menyesuaikan diri dengan
lingkungan baru dan teman-teman baru, serta membangun relasi pertemanan
dengan orang-orang dari latar belakang budaya yang berbeda, dan
menyesuaikan diri dengan budaya dan aturan yang berlaku di lingkungan
kampus. Selain itu, mahasiswa perantauan juga harus menghadapi suasana baru
dengan sedikit teman yang dimiliki atau bahkan sama sekali tidak mempunyai
teman yang berasal dari sekolah yang sama. Oleh karena itu, mahasiswa
perantau tahun pertama pada umumnya mengalami kesulitan terkait
penyesuaian diri dengan kehidupan di perguruan tinggi.
Winkel (2004) mengemukakan gejala-gejala seseorang yang mengalami
kesulitan dalam penyesuaian diri, yaitu: perilaku membangkang, mudah
tersinggung, menarik diri dari lingkungan, dan suka menyinggung perasaan
orang lain. Kegagalan dalam penyesuaian diri dapat menyebabkan individu
mengalami gangguan psikologis, seperti stress, kecemasan, dan agresifitas
(Shneiders, 1964).
Penyesuaian diri diperoleh melalui proses belajar, proses sosialisasi, dan
proses interaksi, baik dalam keluarga, sekolah, maupun di masyarakat.
Seseorang yang memiliki penyesuaian diri yang baik akan memiliki emosi
yang cenderung stabil, menyadari penuh siapa dirinya, menerima dan
mengenali kelebihan maupun kekurangan yang ada pada dirinya dan mampu
belajar dari pengalaman. Seseorang yang telah berhasil menyesuaikan dirinya
dengan baik menurut Baron (dalam Sarwono, 2009) memiliki daya tarik atau
penampilan yang menarik, memiliki sifat-sifat yang menyenangkan, sehingga
memiliki interpersonal attraction yang positif bagi orang lain.
Selain itu, orang lain akan lebih menyukai seseorang yang memiliki
perasaan senang, gembira dan mengucapkan kalimat yang menyenangkan atau
positif daripada seseorang yang memiliki perasaan negatif seperti kesal dan
marah. Hal tersebut menunjukkan bahwa seseorang yang dapat menyesuaikan
diri dengan baik akan lebih mampu mengubah suasana lingkungan sesuai
dengan keadaan dirinya. Meskipun lingkungan di kampus kurang mendukung,
namun apabila seseorang mampu menyesuaikan diri dengan baik, maka
hubungan dengan teman-teman sebaya dan orang-orang dilingkungan kampus
akan terjalin dengan harmonis. Untuk mengatasi kesulitan penyesuaian diri,
maka dibutuhkan kemampuan untuk memahami, mengenali, sekaligus
mengelola kesulitan yang dihadapi agar dapat melewati segala rintangan dalam
kehidupan. Disinilah peran kematangan emosi dalam diri seseorang.
Yusuf dan Sugandhi (2011) mengungkapkan bahwa kematangan emosi
merupakan kemampuan untuk dapat bersikap toleran, merasa nyaman,
mempunyai kontrol diri, perasaan untuk menerima diri sendiri dan orang lain,
serta mampu menyatakan emosinya secara konstruktif dan kreatif. Kematangan
emosi inilah yang sangat diperlukan oleh mahasiswa perantauan tahun pertama
untuk menyesuaikan diri di lingkungan yang baru.
Kematangan emosi dapat berperan dalam melihat sejauh mana seseorang
mampu bertahan dalam menghadapi kesulitan dan seberapa besar
kemampuannya untuk mengatasi kesulitan itu. kematangan emosi dapat
membuat mahasiswa perantauan menjadi seseorang yang ulet dan tekad
pantang menyerah. Yusuf dan Sugandhi (2011) menyatakan bahwa dengan
kematangan emosi yang tinggi, seseorang akan semakin tegar menghadapi
kesulitan dan mampu mengatasi kesulitan dengan tepat sehingga bisa bertahan
dengan berbagai rintangan. Jika kematangan emosi rendah, maka penyesuaian
diri pada mahasiswa perantauan tahun pertama kurang baik, tidak mampu
untuk mengatasi masalah dan kesulitan yang dihadapinya. Bahwa kematangan
emosi mempunyai peranan penting bagi penyesuaian diri mahasiswa
perantauan tahun pertama.
Mahasiswa perantauan yang memiliki kematangan emosi yang baik atau
tinggi menunjukkan bahwa mahasiswa tersebut dapat menyesuaikan diri
dengan baik di lingkungan baru