Pada umumnya, penelitian tindakan dilakukan berdasarkan tema-tema dan menyarankan sebuah metode untuk meninjau situasi pembelajaran. Ada empat tema dasar dalam penelitian tindakan yang dilakukan oleh anggota penelitian yang saling melengkapi dalam siklus, yakni:
– Mengembangkan rencana (a plan) tindakan kritis untuk meningkatkan apa yang sedang terjadi.
– Bertindak (to act) untuk melaksanakan rencana.
– Mengamati (to reflect) akibat-akibat tersebut sebagai dasar untuk merencanakan lebihlanjut, tindakan cerdas secara kritis berikutnya, dan sebagainya melalui siklus berikutnya.