Menurut Soekanto (1993: 373) relasi merupakan setiap
hubungan antara dua individu atau lebih, kelompok-kelompok,
atau antara individu dengan kelompok, yang sifatnya asosiatif atau
disosiatif, langsung atau tidak langsung, sungguh-sungguh atau
imajiner. Relasi sosial ekonomi dalam penelitian ini diartikan
sebagai suatu hubungan yang terjalin karena adanya kepercayaan
dari kedua belah pihak yaitu rentenir dan pedagang. Relasi tersebut
biasanya bersifat timbal balik, dan dapat terjalin karena adanya
perasaan saling membutuhkan satu sama lain.
