Para psikolog telah menemukan sesuatu yang mereka sebut sebagai pertumbuhan pasca trauma. Hal ini terjadi ketika pikiran yang sangat negatif dari keadaan yang menimbulkan tingginya tingkat tekanan psikologis menyebabkan krisis kehidupan yang besar. Kejadian seperti menghasilkan reaksi psikologis yang sangat tidak menyenangkan. Sekarang, tampaknya pertumbuhan tidak terjadi sebagai akibat langsung dari trauma yang dialami, tapi perjuangan seseorang untuk menghadapi realitas baru setelah trauma itu yang penting dalam menentukan sejauh mana pertumbuhan pasca trauma terjadi. Dengan kata lain, individu mendorong begitu dekat dengan jurang, bahwa individu tersebut dipaksa untuk berubah dalam beberapa cara atau yang lain. Pertumbuhan pasca trauma bukan hanya kembali ke dasar dari masa penderitaan, melainkan mengalami peningkatan yang bagi sebagian orang adalah sangat mendalam (Bond, 2011).
Hasil penelitian menunjukkan bahwa individu yang telah mengalami pertumbuhan pasca trauma mencakup beberapa hal sebagai berikut: penghargaan lebih besar terhadap kehidupan, perubahan prioritas, lebih hangat, lebih hubungan intim, kekuatan pribadi yang lebih besar, dan pengakuan dari kemungkinan-kemungkinan baru atau jalan untuk hidup seseorang dan perkembangan spiritual. Dua karakteristik kepribadian yang dapat mempengaruhi kemungkinan bahwa orang dapat menggunakan pikiran positif setelah peristiwa traumatis yang menimpa mereka termasuk menyerahkan anggapan dan keterbukaan untuk mengalami. Selain itu, optimis mungkin lebih mampu untuk memusatkan perhatian dan sumber daya pada hal-hal yang paling penting, dan melepaskan diri dari masalah yang tak terkendali dan kemampuan untuk berduka serta secara bertahap menerima trauma juga bisa meningkatkan kemungkinan pertumbuhan (Wikipedia, ensiklopedia bebas, 2009).
Tedeschi dan Calhoun (1996) menilai persepsi pertumbuhan pasca trauma berkaitan dengan lima aspek yaitu:
- Berhubungan dengan orang lain
Kemampuan untuk mengekspresikan perasaan dan mengungkapkan informasi pribadi penting untuk ditampilkan berhubungan dengan cara-cara yang positif untuk berbagai indeks kesehatan mental dan fisik. Beberapa individu yang mengalami peristiwa traumatik belajar untuk mengungkapkan lebih lanjut tentang perasaan mereka, atau untuk mengekspresikan diri lebih terbuka. Orang-orang yang mengalami peristiwa traumatis menunjukkan bahwa pengalaman mereka dan dukungan sosial yang diberikan mereka merupakan kesempatan yang mungkin perlu untuk mengungkapkan diri dengan cara yang tidak pernah sebelumnya diperlukan. Memberikan bantuan kepada orang lain dalam keadaan sulit dapat juga memungkinkan penyembuhan dan pengakuan kekuatan seseorang melalui perbandingan sosial ke bawah dengan mereka yang masih berjuang.
- Kemungkinan-kemungkinan baru atau prioritas hidup baru
Perubahan prioritas hidup seringkali melibatkan penghargaan yang lebih besar bagi kehidupan pada umumnya dan untuk hal-hal kecil dalam kehidupan. Pengalaman trauma dapat membuat kehidupan seseorang yang bahaya dapat menumbuhkan rasa bahwa seseorang telah diselamatkan, dan bahwa ini merupakan kesempatan kedua yang harus dijalani dengan benar.
- Pertumbuhan pribadi
Salah satu pasien Kanker menyatakan bahwa kanker yang di alami mampu membantu untuk menemukan pola berpikir yang baru yaitu kebiasaan berpikir positif sampai menjadi sifat kedua baginya. Dia sekarang menyadari bahwa Tuhan telah memberinya hadiah begitu banyak yang belum dia sadari, dan dengan pola pikir baru, dia menemukan hal yang tidak pernah tahu ada sebelumnya.
Kita harus memutuskan berapa banyak kita ingin mendorong hal-hal untuk meningkatkan kualitas selagi kita maju dalam hidup. kita dapat menerima keadaan kita saat ini sebagai pilihan yang harus di pertahankan, atau kita dapat berusaha untuk mencapai sesuatu yang lebih besar. kita juga dapat mengadopsi keyakinan bahwa hidup kita sebagian besar di luar kendali kita, dimana kita akan belajar untuk menerima apapun keadaan yang kita alami, terlepas dari bagaimana kita dapat menilai tingkat kualitas. Semakin kita menerima keadaan kita, motivasi kurang ada untuk tumbuh. Dan semakin kita mendorong diri kita untuk tumbuh, kita akan merasakan kepuasan yang berasal dari keadaan kita saat ini.
- Perubahan spiritual
Spiritualitas dalam konteks ini mengacu pada rasa yang lebih besar dari yang entah bagaimana terhubung ke transenden sesuatu, dengan cara yang tidak mungkin sebelum perjuangan dengan trauma. Adanya peningkatan rasa bersyukur yang lebih besar kepada Sang Pencipta, peningkatan rasa komitmen seseorang kepada tradisi keagamaan, atau pemahaman yang lebih jelas dari keyakinan agama seseorang. Selain itu, banyak orang yang harus bersaing dengan trauma setelah mereka mengalami konversi keagamaan.
- Apresiasi kehidupan atau penghargaan hidup
Seseorang yang mengalami trauma telah menghasilkan rasa yang lebih besar dari kerentanan mereka, dan oleh karena itu apresiasi kehidupan merupakan penghargaan untuk menemukan lebih banyak tentang diri dan hidup itu sendiri serta untuk memahami sifat atau makna atau kualitas atau besarnya sesuatu. Ini adalah kemampuan untuk menemukan keindahan dan kesegaran dalam kehidupan yang mengelilingi kita setiap waktu. Apresiasi kehidupan juga merupakan pemahaman bahwa ada hal-hal di dunia yang mengelilingi kita bahwa tidak pernah persis sama dari hari ke hari dan memiliki keindahan yang lebih indah daripada apa yang dapat kita beli.