Pengaruh Karakter/Preferensi Risiko Eksekutif dan Penghindaran pajak

Penghindaran pajak yang terjadi merupakan praktik yang dilakukan
secara sengaja. Praktik penghindaran pajak dapat dianggap sebuah stategi
(Minnick & Noga, 2010; Hanlon & Heitzman, 2010; Chen, et al., 2014;
Lee, et al., 2015) dan merupakan hasil kebijakan perusahaan (Hanafi &
Harto, 2014). Dalam konteks penghindaran pajak perusahaan di mana
kepemilikan dan manajemen perusahaan dilakukan oleh pihak yang
berbeda, jajaran eksekutif sebagai pihak manajemen yang berwenang untuk
membuat keputusan strategis perusahaan memainkan peranan penting
dalam kebijakan ini.
Penelitian terdahulu telah membuktikan bahwa eksekutif memiliki
peranan yang sangat penting dalam penghindaran pajak. Dyreng et, al.,
(2010) membuktikan secara empiris bahwa eksekutif secara individu
mampu mempengaruhi keputusan perusahaan dalam penghindaran pajak.
Dalam penelitian tersebut dinyatakan bahwa individual eksekutif
menunjukkan kecenderungan yang berbeda terhadap keputusan
penghindaran pajak perusahaan.
Penelitian lainnya mengenai eksekutif dilakukan oleh Cavazos &
Silva (2015) mereka meneliti mengenai keterkaitan antara preferensi pajak
eksekutif dengan dividen perusahaan dan kebijakan pajak. Penelitian
tersebut memperoleh hasil bahwa tax-minded eksekutif mempengaruhi
perilaku eksekutif terhadap penghindaran pajak perusahaan. Eksekutif
yang cenderung melakukan perlindungan (penghindaran) pajak pribadi,
juga menerapkan strategi minimalisasi pajak dalam level perusahaan yang
dipimpinnya guna melindungi pajak pemegang saham dan kas pajak
perusahaan.
Secara garis besar, penelitian-penelitian tersebut mengungkapkan
bahwa penghindaran pajak dapat terpengaruh oleh internal
karakter/preferensi eksekutif itu sendiri. Terdapat tiga karakter/preferensi
eksekutif dalam menghadapi tindakan berisiko, yaitu risk taker/seeker, risk
neutral, dan risk averse (Noor, 2009; Halim, 2005).
Eksekutif yang memiliki karakter atau preferensi risko risk taker/risk
seeker merupakan eksekutif yang cenderung lebih berani dan optimis.
Apabila suatu peluang mampu mendatangkan keuntungan yang diperoleh
dan juga kemungkinan risiko yang terjadi, maka manajemen dalam hal ini
eksekutif akan mengambil peluang tersebut, karena manajemen
beranggapan risiko masih dalam bentuk kemungkinan yang mungkin
terjadi dan mungkin juga tidak (Noor, 2009).
Berbeda dengan risk taker, manajemen atau eksekutif dengan
karakter/preferensi risiko risk averse lebih cenderung menghindari risiko.
Eksekutif risk averse lebih mempertimbangkan risiko dan cenderung
berhati-hati dalam pengambilan keputusan. Dalam konteks penghindaran
pajak, eksekutif risk averse berasumsi dan beranggapan penghindaran
pajak merupakan aktivitas berisiko yang sulit dikendalikan dan
menimbulkan biaya yang signifikan, termasuk di dalamnya risiko reputasi,
pemeriksaan pajak dan denda otoritas perpajakan (Badertscher, et al.,
2013).
Penelitian yang lebih spesifik mengenai karakter/preferensi risiko
eksekutif dilakukan oleh Budiman & Setiyono (2012). Penelitian tersebut
membuktikan bahwa karakter risk taker berpengaruh positif terhadap
penghindaran pajak. Semakin eksekutif memiliki karakter/perferensi risk
taker, maka semakin berani pula eksekutif untuk menaikan cash flow
perusahaan melalui tax saving, sehingga tingkat penghindaran pajak
perusahaan juga akan semakin tinggi.
Penelitian Hanafi & Harto (2014), Swingly & Sukartha (2015), dan
Alviyani (2016) juga menemukan hasil yang serupa dengan Budiman &
Setiyono (2012), bahwa karakter eksekutif mempengaruhi penghindaran
pajak yang dilakukan perusahaan. Eksekutif yang berani mengambil risiko
akan lebih memiliki pengaruh terhadap penghindaran pajak dibandingkan
dengan eksekutif yang tidak berani mengambil risiko.