Komunikasi melalui Dunia Virtual

Komunikasi virtual adalah komunikasi (proses
penyampaian dan penerimaan pesan) yang terjadi di dalam ruang
maya (cyberspace)/ dunia virtual yang bersifat interaktif.
Komunikasi virtual tidak dapat lepas dari sebuah media internet
yang menggunakannya sebagai alat komunikasi. Melalui
komunikasi virtual saat ini, hambatan-hambatan yang ada terdahulu
seperti jarak, waktu, biaya, serta kesulitan lainnya dapat teratasi.
Hal ini dikarenakan internet sebagai media komunikasi virtual tidak
terbatas ruangnya sehingga masyarakat luas dapat menyampaikan
informasi kemana saja, dan ke siapa saja.
Komunikasi di dunia nyata memiliki perbedaan dengan
komunikasi di dunia virtual/cyberspace. Komunikasi di dunia nyata
terjadi secara langsung (face-to-face) dan melibatkan simbol, tanda,
teks, ekspresi wajah, tekanan suara, cara memandang, posisi tubuh,
agama, usia, ras, dan sebagainya. Sedangkan dalam dunia virtual
(Computer Mediatied Communication) seseorang dapat saling
berinteraksi meskipun tidak dalam lokasi yang sama, namun
ekspresi, emosi seseorang tidak terwakilkan seluruhnya karena
proses komunikasi hanya melalui layar (face-to-screen).
Sherry Turkle berpendapat bahwa internet telah
menghubungkan miliaran individu dari belahan bumi manapun
dalam suatu ruang baru yang berdampak terhadap cara berpikir
seseorang tentang seksualitas, bentuk komunitas dan identitas diri.
Dalam komunitas virtual, seseorang berpartisipasi dan terlibat
percakapan secara intim dengan orang lain dari seluruh dunia,
tetapi kemungkinan orang-orang tersebut jarang atau tidak pernah
bertemu secara fisik (Rulli, 2012:67).
Trevor Barr (2008) dalam Rulli (2012:68) membuat
beberapa tipe interaksi di internet, yaitu:
1) One-to-one messaging ( seperti e-mail)
2) One-to-many messaging (seperti listerv)
3) Distrubuted databases (seperti USENET news groups)
4) Real-time communication (seperti ‘Internet Relay Chat’, &
Instant Messenger)
5) Real-time remote computer utilizatiom (seperti „telnet‟)
6) Remote information retrieval (seperti „ftp’,’ghoper’, and the
World Wide Web).
Marc Smith (1995) dalam Rulli (2012:95) membagi empat
aspek penting berkaitan dengan interaksi virtual yang membentuk
perilaku komunikasi, yaitu:
1) Virtual interaction is aspatial yang berarti bahwa jarak tidak
mempengaruhi proses komunikasi dan interaksi.
2) Virtual interaction via system is predominantly asynchronous.
Bahwa komunikasi melalui komputer, smartphone dan gadget
lainnya seperti konferensi sistem, dan e-mail dapat
dioperasikan berdasarkan waktu atau jadwal yang diinginkan.
3) CMC is acorporeal because it is primarily a text-only medium.
Interaksi yang terjadi melalui jaringan komputer pada dasarnya
diwakili dengan teks tanpa melibatkan seluruh anggota badan
dalam berkomunikasi.
4) CMC is astigmatic yang berarti bahwa interaksi yang terjadi
cenderung mengabaikan stigma terhadap individu tertentu,
sebab komunikasi berdasarkan teks, suara maupun gambar
tidak dapat menampilkan status atau keadaan seseorang
dibandingkan apabila bertatap muka (face-to-face) secara
langsung
Dengan menggunakan smartphone yang terhubung dengan
layanan data dari broadband maupun wifi, seseorang dapat dapat
saling bertukar informasi dan berkomunikasi melalui media
internet tanpa harus bertemu langsung (face-to-face). Proses
komunikasi berlangsung pada sebuah ruang yang tak nyata/ virtual
yang terbentuk oleh milyaran data digital. Pengguna media
internet tidak hanya pasif dalam menerima jutaan informasi,
melainkan juga aktif dalam memproduksi informasi di ruang
virtual. Pengguna internet juga dapat mengakses, menyimpan, dan
merubah arsip digital dalam database. Arsip tersebut tidak hanya
dapat diakses oleh penggunanya, tetapi juga dapat diakses oleh
pengunjung ruang virtual.
Interaksi secara virtual pada akhirnya melahirkan selfdefiniton dan menawarkan self-invention. Setiap individu memiliki
kemampuan tanpa batas untuk mengkreasikan siapa dirinya di
dunia virtual dan hasil kreasi tersebut yang nantinya kan mewakili
individu dalam memainkan perannya serta berinteraski di di
internet (Rulli, 2012:128). Dunia virtual tersebut dapat diakses
melalui aplikasi seperti web browser, media sosial, chating dan
instant messenger yang saat ini sudah banyak tersedia untuk
smartphone. Dengan alat komunikasi tersebut, mumngkinkan
seseorang dapat selalu terhubung dan berinteraksi di dunia virtual.