Teknologi Komunikasi Smartphone (ponsel pintar) merupakan
generasi terbaru dari peralatan komputasi bergerak (mobile) yang
memadukan antara teknologi komunikasi seperti ponsel dan komputer.
Smartphone dapat dianalogikan seperti sebuah komputer jaringan yang
berukuran kecil dengan bentuk seperti ponsel. Belum ada definisi standar
mengenai smartphone. Bagi beberapa orang, telepon pintar merupakan
telepon yang bekerja menggunakan seluruh piranti lunak sistem operasi
yang menyediakan hubungan standar dan mendasar bagi pengembang
aplikasi. Dengan kata lain, telepon pintar merupakan komputer mini yang
mempunyai kapabilitas sebuah telepon (Ferri Herlinawati. 2010: 2).
PCMag Encyclopedia memberikan definisi smartphone sebagai
sebuah telepon selular yang dilengkapi dengan aplikasi dan akses
internet. Smartphone memiliki fitur pesan teks, e-mail, browsing web,
kamera foto, kamera video, pemutar audio, pemutaran video dan
panggilan suara. Selain fungsi tersebut, smartphone juga dapat
menjalankan berbagai macam aplikasi sesuai kebutuhan penggunanya.
Ada banyak aplikasi gratis dan berbayar yang telah disediakan oleh
masing-masing paltform smartphone. Dapat dikatakan, telepon cerdas
merupakan komputer mini yang mempunyai kapabilitas sebuah telepon
(PCMag, 2013).
Secara umum smartphone adalah sebuah ponsel multifungsi yang
menggabungkan beberapa fungsi dari sebuah PDA, seperti personal
scheduler, kalender dan phone book. Sebuah smartphone dilengkapi
dengan kemampuannya untuk mengakses internet, chating, instant
messenger, aplikasi jejaring sosial, GPS, e-mail, memainkan game
online, memutar musik, video, mengambil gambar, merekam suara,
sampai menulis dan mengedit dokumen spreadsheet seperti file word,
powerpoint, pdf dan excel. Selain itu smartphone dirancang dan bekerja
melalui sistem operasi, dimana pengguna dapat dengan bebas
menambahkan aplikasi, menambah fungsi-fungsi atau mengubah sesuai
keinginan pengguna layaknya sebuah komputer dalam genggaman.
Smartphone merupakan teknologi mobile phone yang terus berkembang
sejak awal kemunculannya dan akan terus mengalami berbagai inovasi
untuk memenuhi kebutuhan komunikasi (Chuzaimah, Mabruroh &
Fereshti, N.D. 2010:315).
Perangkat yang ada pada smartphone dapat dikategorikan
menjadi dua macam seperti perangkat di komputer. Perangkat yang
pertama dinamakan perangkat keras (hardware). Sedangkan perangkat
yang kedua disebut dengan perangkat lunak (software). Perangkat lunak
(sofware) tersebut meliputi aplikasi dan sistem operasi yang diproses
menggunakan perangkat keras (hardware) processor, ram, dan memory
chip. Saat ini muncul banyaknya berbagai macam sistem operasi untuk
smartphone dengan berbagai keunggulan masing-masing yang dirancang
untuk memenuhi kebutuhan penggunanya. Jenis-jenis sistem operasi
pada smartphone diantarannya Windows phone (Microsoft), Blackberry,
Android (Google), S60 (Symbian), IOS (Apple), dan sebagainya (Tim
Pike, 2011:4).
Setiap perangkat smartphone yang ada di pasaran memiliki
kehandalan dan keunggulan masing-masing, namun pada dasarnya
ponsel pintar tersebut memiliki fungsi yang hampir sama. Kesamaan
tersebut terletak pada fungsinya untuk melakukan komunikasi. Fitur dan
aplikasi tersebut sudah built-in namun dapat ditambahkan secara gratis
maupun berbayar melalui situs toko aplikasi yang disediakan oleh
masing-masing developer sistem operasi smartphone, seperti Google
Play (Android), APP Store (IOS), Windows Market (Windows Phone)
dan BlackBerry World (BlackBerry). Situs web tersebut berwujud etalase
virtual yang menyediakan produk virtual (software/aplikasi smartphone),
dan proses transaksi berlangsung secara virtual.
Software aplikasi smartphone yang sering digunakan untuk
berkomunikasi adalah Instant Messenger dan media sosial. Instant
Messenger merupakan perangkat lunak yang memfasilitasi pengiriman
pesan singkat (instant messaging). Layanan komunikasi tersebut
memungkinkan seseorang untuk melakukan percakapan dengan orang
lain secara langsung (real-time communication) melalui media internet
maupun intranet. Pada umumnya, percakapan melalui aplikasi instant
messenger ini berupa pesan teks, gambar, video dan pesan suara yang
sering disebut dengan istilah “chatting” (Aji Setiyo Sukarno, 2011:102).
14
Sedangkan media sosial merupakan media online yang didesain
untuk memudahkan interaksi sosial bersifat interaktif dengan berbasis
teknologi internet yang mengubah pola penyebaran informasi dari
sebelumnya bersifat broadcast media monologue (satu ke banyak
audiens) ke sosial media dialogue (banyak audiens ke banyak audiens).
Jenis media sosial online di dunia virtual sangat beragam, antara lain
jejaring sosial, microblogging platform, jejaring berbagi foto serta video,
chat rooms, message board, Forum, mailing list, serta masih banyak
lainnya (Agustin, 2012:21). Saat ini beberapa situs dan aplikasi media
sosial sudah dilengkapi fitur IM untuk melakukan chating.
Berikut aplikasi Instant Messenger dan media sosial yang sering
digunakan oleh pengguna smartphone untuk berkomunikasi, chating dan
mencari informasi melalui dunia virtual:
1. Facebook
2. Twitter
3. Instagram
4. Yahoo! Messenger (YM)
5. BlackBerry Messenger (BBM)
6. WhatsApp (WA)
7. G-Talk/Hangouts
8. Line
9. Friendcaster
10. WheChat
11. Foursquare
12. Kakao Talk
13. Path
14. Youtube.
Dengan menggunakan smartphone, seseorang dapat
mengoperasikan beberapa fitur IM dan media sosial dalam satu
perangkat. Berbagai aplikasi yang terpasang dalam smartphone juga
dapat aktif secara bersama, sehingga pengguna bebas menggunakan
aplikasinya untuk melakukan komunikasi. Seluruh fitur dan aplikasi yang
ada pada smartphone tersebut, tidak dapat beroperasi jika tidak
terkoneksi dengan internet. Pengguna smartphone harus terhubung
terlebih dahulu dengan layanan operator atau layanan brodband GSM
dan CDMA melalui jaringan GPRS, EDGE, 3G, HSDPA, 1X, EVDO atau
memanfaatkan fitur wifi jika berada di area hotspot.
Olah Data dan Pendampingan Penyusunan Artikel Ilmiah