Calhoun dan Tadeschi (Wortman, 2008) meminta perhatian atas potensi bagi pertumbuhan pengalaman traumatik berikut ini. Tanpa mengurangi konsekuensi psikologis yang negatif pasca trauma bagi banyak orang yang selamat dari trauma, para peneliti ini menguji kemampuan beberapa orang yang selamat dari trauma itu untuk mengalami pertumbuhan pribadi yang signifikan menyusul pengalaman traumatik. Mereka meninjau ulang kepustakaan yang mengidentifikasi beberapa bidang pertumbuhan, yang mencakup relasi interpersonal yang diperkuat, persepsi diri yang diubah yang mencakup meningkatnya kerentanan dan kekuatan, dan filsafat kehidupan yang diubah yang mencakup suatu perubahan dalam prioritas dan penghargaan yang lebih besar terhadap kehidupan. Pertumbuhan pasca trauma telah didokumentasikan dalam kaitannya dengan berbagai peristiwa traumatis seperti bencana alam yang mengancam kehidupan, terserang suatu penyakit yang membahayakan, perang, pelecehan, imigrasi dan kematian orang yang dicintai. Ini juga telah didokumentasikan di banyak negara dan dalam konteks budaya yang berbeda dengan bukti bahwa pertumbuhan pasca trauma adalah fenomena universal tapi juga mewujudkan beberapa variasi budaya. Pertumbuhan dari trauma telah dikonseptualisasikan bukan hanya untuk individu tetapi juga untuk keluarga sebagai sebuah sistem.
Cordova, Cunningham, Carlson, dan Andrykowski (Zoellner, T., Rabe, S., Karl, A., dan Maercker, A., 2008) Sejumlah penelitian memberikan dukungan bagi gagasan bahwa pasien kanker menunjukkan pertumbuhan psikologis, dan ini tentu merupakan kesan atas dasar dukungan kelompok sebaya terkemuka untuk penderita kanker. Wortman dan Dunkel-Schetter (2008) Bahkan mendengar beberapa orang mengatakan bahwa mereka senang menderita kanker. Mungkin ancaman terhadap kematian yang sering menyertai kanker menyebabkan orang untuk memikirkan kembali arah hidup mereka dan untuk mengevaluasi kembali prioritas mereka. Konsisten dengan gagasan ini, Cordova menemukan hubungan yang signifikan antara ancaman yang dirasakan dari pengalaman memiliki kanker dan pertumbuhan pasca trauma. Temuan yang serupa diperoleh dalam studi tersebut oleh McMillen (Zoellner, T., Rabe, S., Karl, A., dan Maercker, A. 2008), di mana responden yang terkena salah satu dari tiga bencana (kecelakaan pesawat, tornado, atau penembakan massa). Dari semua bencana, orang-orang yang berpikir bahwa mereka akan mati yang paling mungkin untuk melaporkan pertumbuhan pribadi sebagai akibat dari pengalaman mereka. Secara keseluruhan, penelitian ini menunjukkan bahwa ancaman terhadap mortalitas dapat mempermudah pertumbuhan yang positif.
Collins dkk (Wortman, 2008) mengembangkan sebuah kategorisasi pertumbuhan pasca trauma. Mereka mewawancarai pasien kanker lebih dari 50 orang, beberapa di antaranya masih dalam perawatan. Dalam wawancara, para pasien diminta untuk menjelaskan bagaimana pengalaman mereka apakah kanker telah mempengaruhi aktivitas sehari-hari mereka, rencana atau tujuan untuk masa depan, pandangan diri, pandangan dunia, dan hubungan dengan orang lain. Untuk penilaian diklasifikasikan dengan tanggapan tertentu dalam masing-masing bidang dan juga diberi valensi positif dan negatif untuk setiap respon. Collins dkk, menemukan bahwa lebih banyak perubahan positif dari perubahan negatif dalam kegiatan dan hubungan, sedangkan perubahan yang seimbang dalam bidang lainnya.
Sebuah studi dengan pasien kanker dari Malaysia, Indonesia dan Singapura menunjukkan bahwa seperti rekan-rekan mereka di Barat, sebagian besar pasien mengambil manfaat sebagai akibat dari kanker mereka. Pasien-pasien ini menghargai hidup mereka lebih baik di samping telah tumbuh secara spiritual. Pertumbuhan pribadi mereka telah membuat mereka menjadi individu yang lebih baik dan mereka menjadi lebih sadar akan kebutuhan untuk mengembangkan hubungan yang lebih baik dengan orang lain (CA Care, 2011).