Teori-teori baru dalam psikologi pendidikan dikelompokkan dalam teori
pembelajaran konstruktivis. Teori konstruktivis menyatakan bahwa siswa harus
menemukan sendiri dan mentranformasikan informasi kompleks, mengecek
informasi baru dengan aturan-aturan lama dan merevisinya apabila aturan- aturan itu tidak lagi sesuai. Bagi siswa agar benar-benar memahami dan
dapat menerapkan pengetahuan, mereka harus bekerja memecahkan
masalah, menemukan segala sesuatu untuk dirinya, berusaha dengan susah
payah dengan ide-ide. Kegiatan belajar lebih dipandang dari segi prosesnya
dari pada segi perolehan pengetahuan dari fakta-fakta yang terlepas-lepas.
Teori konstruktivis satu prinsip yang paling penting dalam psikologi
pendidikan adalah bahwa guru tidak hanya sekedar memberikan pengetahuan
kepada siswa. Siswa harus membangun sendiri pengetahuan di dalam benaknya.
Guru dapat memberikan kemudahan untuk proses ini, dengan memberi
kesempatan siswa untuk menemukan atau menerapkan ide-ide mereka sendiri, dan
mengajar siswa menjadi sadar dan menggunakan strategi mereka sendiri untuk
belajar. Teori ini berkembang dari kerja piaget, Vigotsky, teori pemrosesan
informasi, dan teori psikologi kognitif yang lain, seperti teori Bruner8
Konstruktivisme yang berakar pada psikologi kognitif, meenjelaskan
bahwa siswa belajar sebagai hasil dari pembentukan makna dari pengalaman.
Peran utama guru adalah membantu siswa membentuk hubungan antara apa yang
yang dipelajari dan apa yang sudah diketahui siswa. Bila prinsip-prinsip
konstruktivisme benar-benar digunakan di ruang kelas, maka guru harus
mengetahui apa yang telah diketahui dan diyakini siswa sebelum mulai unit
pelajaran baru.
Pembelajaran yang bernaung dalam teori konstruktivis adalah kooperatif.
Pembelajaran kooperatif muncul dari konsep bahwa setiap siswa akan lebih
mudah menemukan dan memahami konsep yang sulit jika mereka saling
berdiskusi dengan temannya. Siswa secara rutin bekerja dalam kelompok untuk
saling membantu memecahkan masalah-masalah yang kompleks. Jadi hakikat
social dan penggunaan kelompok sejawat menjadi aspek utama dalam
pembelajaran kooperatif.