Cadangan devisa didefinisikan sebagai seluruh aktiva luar negeri yang
dikuasai oleh otoritas moneter yang dapat digunakan setiap waktu untuk
membiayai ketidakseimbangan neraca pembayaran atau dalam stabilitas
moneter dengan melakukan intervensi di pasar valuta asing dan untuk tujuan
lainnya. Berdasarkan definisi tersebut manfaat cadangan devisa yang
dimiliki suatu negara dapat dipergunakan untuk menjaga kestabilan nilai
tukar dan untuk membiayai defisit pada neraca pembayaran (Benny, 2013).
Cadangan devisa diartikan sebagai total valuta asing yang dimiliki
pemerintah dan swasta dari suatu negara. Cadangan devisa dapat diketahui
dari posisi neraca pembayaran. Semakin banyak devisa yang dimiliki
pemerintah dan penduduk suatu negara semakin besar kemampuan negara
tersebut dalam melakukan kegiatan transaksi ekonomi dan keuangan
internasional dan semakin kuat pula mata uang negara tersebut (Rizieq,
2006).
International reserves merupakan aset liquid dan berharga tinggi yang
dimiliki suatu negara yang nilainya telah diakui oleh masyarakat
internasional dan dapat digunakan sebagai alat pembayaran yang sah dalam
transaksi atau pembayaran internasional. Sebagai alat transaksi
internasional, besarnya cadangan devisa suatu negara menjadi pokok
penting bagi negara tersebut dalam melakukan transaksi perdagangan
internasional dengan negara lain. Sumber daya alam merupakan sumber
cadangan devisa yang melimpah dan dapat diperdagangkan ke luar negeri.
Sumber daya alam tersebut antara lain emas, gas, minyak, karet, kopi, kayu,
dan lain lain (Sonia & Setiawina, 2016).
Dalam perkembangannya, ekonomi nasional Indonesia dikenal dua
terminologi cadangan devisa, yakni official foreign exchange dan country
foreign exchange reserve yang masing-masing mempunyai cakupan yang
berbeda. Pertama adalah cadangan devisa milik negara yang dikelola,
diurus, dan ditatausahakan oleh bank sentral sesuai dengan tugas yang
diberikan oleh UU No.13 Tahun 1968. Kedua yaitu seluruh devisa yang
dimiliki badan, perorangan, lembaga, terutama lembaga keuangan nasional
yang secara moneter merupakan bagian dari kekayaan nasional (Benny,
2013).
