Salah satu konsep penting dalam ilmu keuangan adalah perilaku
keuangan. Banyak tokoh yang mendefinisikan konsep perilaku keuangan,
misalnya, Ricciardi (2000) perilaku keuangan adalah suatu disiplin ilmu yang di
dalamnya melekat interaksi berbagai disiplin ilmu dan secara terus menerus
berintegrasi sehingga pembahasannya tidak dilakukan isolasi. Tiga aspek yang
mempengaruhi financial behavior seseorang adalah psikologi, sosiologi, dan
keuangan.
Pendapat lain menurut Gitman (2002) bahwa perilaku keuangan pribadi
adalah cara individu mengelola uang untuk digunakan sebagai keputusan
penggunaan dana, penentuan sumber dana, serta keputusan untuk perencanaan
pensiun. Cara individu menggunakan, memperlakukan, dan mengelola sumber
dana dijelaskan dalam konsep perilaku keuangan. Rasa tanggung jawab pada diri
seseorang dalam perilaku keuangannya akan membantu mereka menggunakan
uangnya dengan baik dengan cara menganggarkan, menyimpan uang, mengontrol
pengeluarannya, berinvestasi dan membayar hutang tepat waktu.
Perilaku keuangan mempelajari aspek interaksi manusia, dihadapkan
dengan ketidakpastian membuat keputusan ekonomi. Ciri-ciri manusia yang
paling umum adalah (takut, marah, serakah, mementingkan diri sendiri)
mementingkan keputusan kita tentang uang. Akal, alasan (konsekuensi jangka
panjang dari tindakan yang diambil) dan emosi (mempertimbangkan tindakan)
semua saling terkait satu sama lain.
Perilaku keuangan lebih mudah untuk menjelaskan mengapa individu
membuat suatu keputusan, tetapi mengalami hambatan dalam mengukur efek dari
keputusan tersebut bagi individu. Perilaku keuangan mempelajari efek faktor
sosial, kognitif, dan emosional pada keputusan ekonomi seseorang dan lembaga
serta konsekuensi untuk kepentingan dan mengalokasikan sumber daya.
Perilaku keuangan merupakan suatu ilmu yang mempelajari bagaimana
manusia menyikapi dan bereaksi atas informasi yang ada dalam upaya untuk
mengambil keputusan yang dapat mengoptimalkan tingkat pengembalian dengan
memperhatikan risiko yang melekat di dalamnya (unsur sikap dan tindakan
manusia merupakan faktor penentu dalam berinvestasi) (Litner, 1998:7).