Brand (Merek) (skripsi dan tesis)

Menurut Aaker (2018:9) Brand (Merek) adalah nama dan/atau simbol yang bersifat membedakan (seperti sebuah logo, cap, atau kemasan) dengan maksud mengidentifikasi barang atau jasa dari seorang penjual atau sebuah kelompok penjual tertentu, dengan demikian dapat lebih mudah membedakan barang dan jasa yang dihasilkan oleh para kompetitor. Merek-merek tersebut bersaing dalam benak konsumen untuk menjadi yang terbaik. Menurut Kartajaya (2010 dalam Putri dan Suasana 2018), mendefinisikan merek sebagai aset yang menciptakan nilai bagi pelanggan dengan meningkatkan kepuasan dan menghargai kualitas. Menurut Santoso (2013) Merek memegang peran sangat penting, karena suatu merek akan terkait dengan janji dan harapan, sehingga salah satu perannya adalah menjembatani harapan konsumen pada saat perusahaan menjanjikan sesuatu kepada konsumen. Konsumen sebelum memutuskan untuk membeli sebuah barang atau menggunakan sebuah jasa, terblebih dahulu mempertimbangkan beberapa aspek mulai dari sudut harga hingga kualitas produk atau jasa yang dipilihnya (Pamungkas dan Sugiarto, 2015). Merek yang berhasil adalah adalah produk/jasa yang hebat, didukung oleh perencana yang seksama, sejumlah besar komitmen jangka panjang, dan pemasaran yang dirancang dan dijalankan secara kreatif dan merek yang kuat dapatmenghasilkan loyalitas konsumen yang tinggi. Merek dapat mengidentifikasi sumber atau pembuat produk dan memungkinkan konsumen untuk menuntut tanggung jawab atas kierja terhadap perusahaan atau distributor tertentu. Pelangan dapat mengevaluasi produk yang sama secara berbeda tergantung pada pemerekan tersebut. Pada sisi perusahaan, merek juga tentu memiliki banyak manfaat. Menurut Tjiptono (2005 dalam Pamungkas 2014) merek dapat bermanfaat bagi produsen, yaitu sebagai berikut : 15 1. Sarana identifikasi untuk memudahkan proses penanganan atau pelacakan produk bagi perusahaan, terutama dalam pengorganisasian sediaan dan pencatatan akuntansi. 2. Bentuk proteksi terhadap fitur atau aspek produk yang unik. 3. Bagi para pelanggan yang puas, mereka bisa dengan mudah memilih dan membelinya lagi dilain waktu. 4. Sarana menciptakan asosiasi dan makna unik yang membedakan produk dari para pesaing. 5. Sumber keunggulan kompetitif, terutama melalui perlindunagan hukum, loyalitas pelangan, dan citra unik terbentuk dalam benak konsumen. 6. Sumber financial returns, terutama menyangkut pendapatan dimasa mendatang. Merek menandakan tingkat kualitas tertentu sehingga pembeli yang puas dapat dengan mudah memilih produk kembali. Loyalitas merek dapat memberikan tingkat permintaan yang aman dan dapat diperkirakan bagi perusahaan dan menciptakan penghalang yang mempersulit perusahaan lain untuk memasuki pasar. Menurut Kotler dan Keller (2009:269) elemen merek (brand element) adalah alat pemberi nama dagang yang mengidentifikasikan merek. Sebagian besar merek kuat menerapkan berbagi elemen merek. Uji kemampuan pembangunan merek dari elemen-elemen ini adalah apa yang dipikirkan atau dirasakan konsumen terhadap merek. Elemen merek dapat memberikan kontribusi positif pada ekuitas merek. Ada enam kriteria utama untuk memilih elemen merek. Tiga yang pertama, dapat diingat, berarti, dan dapat disukai adalah kunci pembangunan merek. Tiga yang terakhir, dapat ditransfer, dapat disesuaikan dan dapat dilindungi adalah kriteria “defensif” dan berhubungan dengan cara mempengaruhi dan melindungi ekuitas elemen merek dalam menghadapi peluang dan keterbatasan. Alasan pentingnya mengembangkan merek karena merek lebih bermakna dari pada sekedar produk, produk hanya menjelaskan atribut fisik berikut dimensinya sehingga tidak lebih dari sekedar komoditi yang dapat dipertukarkan, sedangkan merek dapat menjelaskan emosi serta hubungan secara spesifik dengan pelangganya (Ernawati dkk, 2016).