Trust adalah suatu kata yang digunakan setiap orang, namun demikian
trust adalah konsep yang rumit untuk didefinisikan (Johnson & Johnson, 1997).
Trust adalah suatu keadaan psikologis berupa keinginan untuk menerima
kerentanan berdasarkan pengharapan yang positif terhadap keinginan ataupun
tujuan dari perilaku orang lain (Rousseau, 1998). Ditambahkan oleh Shockley-
Zalabak, Ellis dan Winograd (dalam Murnighan dan Malhotra, 2002) trust adalah
pengharapan positif yang dimiliki individu mengenai tujuan dan perilaku dari
anggota kelompok yang lain berdasarkan peraturan organisasi, pengalaman dan
saling ketergantungan. Ditambahkan oleh Whittener (dalam Wells & Klipnis,
2001) bahwa trust melibatkan level ketergantungan pada pihak lain sehingga
outcome seseorang dipengaruhi oleh tindakan orang lain. Sedangkan Mayer, dkk
(dalam Sumaryono, 2000) mengartikan trust sebagai kemauan individu untuk
menjadikan organisasi sebagai tempat untuk dipercayai untuk bergantung.
Johnson & Johnson (1997) mengatakan bahwa trust dibangun melalui
perilaku trusting dan trustworthy. Mungkin definisi terbaik adalah yang berasal
dari Deutch (dalam Johnson & Johnson, 1997) yang mengajukan bahwa trust
mencakup elemen-elemen sebagai berikut:
1. Individu berada dalam suatu situasi dimana pilihan untuk mempercayai orang
lain mungkin akan mendatangkan akibat yang menguntungkan atau
merugikan. Oleh karena itu, individu menyadari bahwa ada suatu resiko yang
terlibat dalam trust.
2. Individu menyadari bahwa apakah akibat yang dihasilkan itu untung atau rugi
tergantung pada apa yang dilakukan orang lain.
3. Individu memperkirakan akan lebih menderita jika hasil yang didatangkan
buruk daripada berakibat baik.
4. Individu merasa percaya bahwa orang lain akan berperilaku seolah-olah
menghasilkan akibat yang menguntungkan.
Menentukan pilihan untuk trust terhadap orang lain melibatkan persepsi
bahwa pilihan tersebut dapat menghasilkan keuntungan atau kerugian. Individu
akan mendapatkan untung atau rugi tergantung pada tingkah laku anggota lain,
bahwa kerugian akan lebih besar daripada keuntungan, dan bahwa orang lain
mungkin akan berperilaku seolah-olah individu akan mendapatkan untung
daripada rugi (Johnson & Johnson, 1997)