Pengertian Merek

Dalam dunia pemasaran dan industri, merek sangat penting bagi perusahaan
karena merek dapat memberikan keuntungan tersendiri, terutama jika merek tersebut
telah banyak dikenal dan tertanam di benak konsumen. Merek23 dikatakan sebagai
cara hidup suatu produk yang didalamnya terdapat keinginan, janji dan komitmen
yang harus dipenuhi oleh perusahaan.
Pengertian Merek menurut Philip Kotler :
Merek adalah nama, tanda, desain atau kombinasi hal-hal tersebut yang
dimaksudkan untuk mengidentifikasi barang atau jasa dari seorang atau
sekelompok penjual dan untuk membedakannya dari produk pesaing.
Sedangkan menurut Landor Associates :
Merek merupakan jalan pintas (shortcut) yang mempersingkat proses
pengambilan keputusan konsumen dalam memilih suatu produk Berdasarkan pengertian diatas, dapat disimpulkan bahwa :
Merek adalah suatu jalan pintas yang berupa nama, tanda, desain atau
kombinasi hal-hal tersebut yang didalamnya terdapat keinginan, janji dan
komitmen yang harus dipenuhi oleh perusahaan.
Terdapat enam level mengenai pengertian merek, yaitu:
a) Atribut
Merek mengingatkan pada atribut tertentu.
b) Manfaat
Atribut perlu diterjemahkan menjadi manfaat fungsional dan manfaat emosional.
c) Nilai
Merek menyatakan sesuatu tentang nilai produsen
d) Budaya
Merek mewakili budaya tertentu.
e) Kepribadian
Merek mencerminkan kepribadian tertentu.
f) Pemakai
Merek menunjukkan jenis konsumen yang membeli atau menggunakan produk
tersebut.
Merek menjadi sangat penting saat ini, karena beberapa faktor seperti:
1. Merek mampu membuat janji emosi menjadi konsisten dan stabil.
2. Merek mampu menembus setiap pagar budaya dan pasar. Dapat dilihat bahwa
suatu merek yang kuat mampu diterima di seluruh dunia dan budaya.
3. Merek mampu menciptakan komunikasi interaksi interaksi dengan konsumen.
4. Merek sangat berpengaruh dalam membentuk perilaku konsumen. Merek yang
kuat akan sanggup merubah perilaku konsumen.
5. Merek memudahkan proses pengambilan keputusan oleh konsumen, dengan
adanya merek, konsumen dapat dengan mudah membedakan produk yang akan
dibelinya dengan produk lain.
6. Merek berkembang menjadi sumber aset terbesar bagi perusahaan.
Dalam mengembangkan mereknya, perusahaan mempunyai 5 pilihan dalam
penentuan strategi merek, yaitu :27
a. Perluasan Lini (Line Extension)
Perluasan merek terjadi apabila perusahaan memperkenalkan unit produk
tambahan dalam kategori produk yang sama dengan merek yang sama, biasanya
dengan tampilan baru, seperti bentuk, rasa, warna, kandungan, ukuran kemasan,
dan sebagainya.  b. Perluasan Merek (Brand Extensiori)
Perluasan merek terjadi apabila perusahaan memutuskan untuk menggunakan
merek yang sudah ada pada produknya dalam satu kategori baru.
c. Multi Brand
Multi brand terjadi apabila perusahaan memperkenalkan berbagai merek
tambahan dalam kategori produk yang sama.
d. Merek Baru (New Brand)
Hal ini terjadi apabila perusahaan tidak memiliki satupun merek yang sesuai
dengan produk yang akan dihasilkan atau apabila citra merek tersebut tidak
membantu untuk produk baru.
e. Merek Bersama (Co-Brand)
Merek bersama adalah dua merek terkenal atau lebih digabung dalam satu
penawaran. Dalam hal ini setiap merek memiliki harapan dapat menjangkau
konsumen baru dengan mengaitkannya dengan merek lain.