Sehubungan dengan hubungan antara kemampuan absorptive capacity,
teori saling melengkapi menunjukkan bahwa kegiatan perusahaan tertentu saling
menguntungkan sebagai pelengkap dan cenderung diadopsi secara bersamaan
untuk meningkatkan sinergi masing-masing nilai (Milgrom dan Roberts,
1995). Intinya, jumlah pelengkap dalam praktik lebih besar daripada jumlah
bagian individu. Menerapkan argumen ini ke fenomena absorptive capacity, dapat
dikatakan bahwa perusahaan berkembang mendasari kemampuan penyerapan
secara komplementer. Tanpa kemampuan akuisisi, misalnya, nilai penuh
kemampuan lainnya terbatas. Ini sejalan dengan Cohen dan Levinthal (1990) yang
menciptakan konseptualisasi awal absorptive capacity. Dengan demikian,
konseptualisasi absorptive capacity diadopsi di mana empat kemampuan (yaitu,
akuisisi, asimilasi, transformasi, dan eksploitasi) bekerja secara komplementer
untuk mengubah pengetahuan baru yang diperoleh perusahaan.
1. Hubungan Antara Kemampuan Akuisisi dan Kemampuan Asimilasi
Kemampuan akuisisi memungkinkan perusahaan untuk mengidentifikasi
pengetahuan baru, dan sekali diidentifikasi, kemampuannya lebih ditingkatkan
untuk mentransfer pengetahuan melintasi batas perusahaan (Daft dan Weick,
1984; Inkpen, 2002). Untuk mengidentifikasi dan menginternalisasi pengetahuan
dengan tepat, perusahaan mengembangkan kemampuan untuk memperoleh
pengetahuan melalui interaksi dengan perusahaan lain. Selama proses
pengembangan dan pemanfaatan hubungan antar organisasi, keuntungan
perusahaan adalah memperoleh wawasan baru tentang kondisi pasar eksternal dan
peluang baru untuk melayani pelanggan. Wawasan tambahan ini, didapat melalui
kemampuan akuisisi, yaitu melengkapi kemampuan asimilasi mengingat hal itu
sebagai pengetahuan baru. Hubungan terbentuk dan saling bertukar pengetahuan,
perusahaan memperoleh pengalaman dan pengalaman wawasan tambahan yang
mendukung pemahaman pengetahuan baru dan eksternal. Szulanski (1996)
mengemukakan bahwa interpretasi pengetahuan dan interpretasi pengetahuan
terkait secara positif, dan oleh karena itu, hubungan serupa diusulkan ada di
antaranya kemampuan akuisisi dan asimilasi.
2. Kemampuan Asimilasi dan Transformasi
Terdapat hubungan langsung antara asimilasi dan kemampuan
transformasi (Todorova dan Durisin, 2007). Perusahaan memanfaatkan
kemampuan asimilasi untuk memahami pengetahuan baru dan cenderung juga
mewujudkan manfaat pengetahuan untuk pengalaman masa depan. Dengan kata
lain perusahaan juga akan memanfaatkan kemampuan transformasi karena sedikit
nilai diciptakan apabila pengetahuan tidak disimpan untuk digunakan
nanti. Selain itu, Sun dan Anderson (2010) menyarankan asimilasi dan
kemampuan transformasi kapasitas penyerapan tersebut mirip dengan
kemampuan interpretasi dan integrasi pembelajaran organisasi proses dimana
kemampuan interpretasi dan integrasi berhubungan langsung.
3. Kemampuan Transformasi dan Eksploitasi
Zahra dan George (2002) mengusulkan bahwa kemampuan transformasi
dan eksploitasi kapasitas penyerapan sangat erat kaitannya. Demikian pula,
Volberda dkk (2010) mengemukakan kedua kemampuan tersebut terkait di
dalamnya review absorptive capacity, namun di mana hubungan mereka tidak
ditentukan. Kehadiran komunikasi terkait pengetahuan terbukti berpengaruh
langsung terhadap eksploitasi pengetahuan (Li et al. , 2011), yang mendukung
penelitian oleh Sun dan Anderson (2010) yang menawarkan konseptualisasi
dimana kemampuan transformasi secara langsung terkait dengan kemampuan
eksploitasi. Terdapat secara langsung hubungan antara integrasi dan pelembagaan
pengetahuan (Crossan et al ., 1999). Secara keseluruhan, perusahaan yang
mengakumulasi pengetahuan dengan memanfaatkan transformasi.
Kemampuannya cenderung juga melibatkan kemampuan eksploitasi untuk
mengekstrak nilainya akumulasi pengetahuan. Dengan demikian, kemampuan
transformasi dan eksploitasi bekerja sama secara komplementer. Artinya, ada
hubungan positif antara kemampuan transformasi dan eksploitasi.
