Konsep pertanggung jawaban sosial perusahaan telah mulai dikenal
sejak awal 1970-an, yang secara umum di kenal dengan stakeholder theory
artinya sebagai kumpulan kebijakan dan praktik yang berhubungan dengan
stakeholder. Nilai-nilai yang memenuhi ketentuan hukum, penghargaan
masyarakat dan lingkungan, serta komitmen dunia usaha untuk
berkontribusi dalam pembangunan secara berkelanjutan. Stakeholder theory
dimulai dengan asumsi bahwa nilai (Value) secara eksplisit dan tak bisa
dipungkiri merupakan bagian dari kegiatan usaha. (Freeman et al., 2004).
Dalam keseharianya perusahaan cenderung aktif untuk
mengutamakan kepentingan dari sebagian kecil stakeholder sehingga
kepentingan dari stakeholder lainya terabaikan. Friedman 1970 dalam
(Ghozali dan Chairiri, 2007) menulis artikel di New York Times Magazine
yang mengklaim tentang perusahaan-perusahaan itu hanya berpikir
bagaimana memperoleh keuntungan sedangkan masalah lainya seperti
halnya peningkatan kemakmuran masyarakat itu lebih baik diserahkan
kepada pemerintah saja. Hal ini memunculkan gagasan yang dinamakan
stakeholder theory.
Stakeholder theory adalah teori yang menyatakan bahwa perusahaan
bukanlah entitas yang hanya beroperasi untuk kepentingan sendiri, tetapi
juga harus memberikan manfaat kepada seluruh stakeholders-nya.
Stakeholder pada dasarnya dapat mengendalikan atau memiliki kemampuan
untuk mempengaruhi pemakaian sumber-sumber ekonomi yang di gunakan
perusahaan. Oleh karena itu kekuatan stakeholder di tentukan oleh besar
kecilnya kekuatan yang dimiliki stakeholder atas sumber tersebut (Ghozali
dan Chairiri, 2007).
Kekuatan tersebut dapat berupa kemampuan untuk membatasi
pemakaian sumber ekonomi yang terbatas (modal dan tenaga kerja), akses
terhadap media yang berpengaruh, kemampuan untuk mengatur
perusahaan, atau kemampuan untuk mempengaruhi konsumsi atas barang
dan jasa yang dihasilkan perusahaan. Maka, ketika stakeholder
mengendalikan sumber ekonomi yang penting bagi perusahaan, maka
perusahaan akan bereaksi dengan cara-cara yang memuaskan stakeholder
(Ghozali dan Chariri, 2007)
