Meskipun ada beberapa anteseden yang terkait dengan pengalaman aliran, keseimbangan tantangan keterampilan menjadi perhatian khusus karena merupakan landasan desain video-game. Di semua video game yang sukses, seiring dengan meningkatnya keterampilan pemain, maka kesulitan permainan juga akan meningkat. Hubungan antara keseimbangan tantangan keterampilan dan aliran secara klasik dipahami melalui “model saluran”. Model saluran berpendapat bahwa pengalaman aliran optimal dihasilkan setiap kali tantangan permainan sesuai dengan keterampilan pemain. Sejumlah penelitian telah menunjukkan bahwa ketika keterampilan dan tantangan seimbang maka akan terjadi pengalaman aliran (Baumann, Lurig, & Engeser, 2016)
Penelitian Larche dan Dixon (2020) menunjukkan bahwa menunjukkan bahwa pemain yang merasakan adanya keseimbangan anatara keterampilannya yang semakin tinggi dengan tantangan permainan akan mengalami aliran yang semakin memotivasi pemain untuk terus bermain.