Anak Usia Dini

Anak usia dini adalah anak yang berada pada rentan usia 0-6 tahun
(Undang-Undang Nomor 20 tahun 2003). Menurut National Assosiation
Education for Young Children (NAEYC) (dalam Slamet Suyanto, 2005: 6), anak
usia dini adalah sekelompok individu yang berada pada rentang usia antara 0-8
tahun. Pada masa ini merupakan masa emas atau golden age, karena anak
mengalami pertumbuhan dan perkembangan yang sangat pesat dan tidak
tergantikan pada masa mendatang. Menurut berbagai penelitian di bidang
neurologi, terbukti bahwa 50% kecerdasan anak terbentuk dalam kurun waktu 4
tahun pertama. Setelah anak berusia 8 tahun perkembangan otaknya mencapai
80% dan pada usia 18 tahun mencapai 100%.
Anak usia dini memiliki karakteristik yang berbeda dengan orang dewasa,
karena anak usia dini tumbuh dan berkembang dengan banyak cara dan berbeda.
Sofia Hartati (2005: 8-9) menjelaskan bahwa karakteristik anak usia dini sebagai
berikut: 1) memiliki rasa ingin tahu yang besar, 2) merupakan pribadi yang unik,
3) suka berfantasi dan berimajinasi, 4) masa potensial untuk belajar, 5) memiliki
sikap egosentris, 6) memiliki rentan daya konsentrasi yang pendek, 7) merupakan
bagian dari mahluk sosial.
Berdasarkan uraian di atas, dapat disimpulkan bahwa anak usia dini adalah
anak usia 0-8 tahun yang sedang mengalami pertumbuhan dan perkembangan
yang sangat pesat, serta memiliki karakteristik unik, egosentris, imajinatif,
memiliki rasa ingin tahu yang besar, dan daya konsentrasi pendek.