Etos kerja sumberdaya manusia dalam level individual di organisasi disebut sebagai etos kerja pegawai. Organisasi yang berhasil membangun etos kerja pegawai yang tinggi adalah organisasi yang berhasil memanfaatkan sumberdaya manusia dengan efektif. Etos kerja pegawai yang tinggi tersebut akan mendorong organisasi untuk mencapai keberhasilan dalam rentang waktu yang lebih pendek. Pegawai –pegawai yang memiliki etos kerja yang tinggi merupakan salah satu sumber keunggulan organisasi untuk bersaing dalam skala bisnis global dan berkembang tanpa batas. K. Bertensdalam Priansa (2018:282), menyatakan bahwa secara etimologis istilah etos berasal dari bahasa yunani yang berarti ”tempat hidup”. Mula –mula tempat hidup dimaknai sebagai adat istiadat atau kebiasaan. Sejalan dengan waktu, kata etos berevolusi dan berubah makna menjadi semakin kompleks. Dari kata yang sama muncul pula istilah “ethikos” yang dipahami sebagai “teori” kehidupan”, yang kemudian menjadi “etika”. Etos dalam bahasa Indonesia sering disebut dengan sifat dasar, pemunculan atau disposisi (watak).Anoraga dalam Priansa (2018:282), menyatakan bahwa etos kerja merupakan suatu pandangan dan sikap suatu bangsa atau umat terhadap kerja. Bila individu –individu dalam komunitas memandang kerja sebagai suatu hal yang luhur bagi eksistensi manusia, maka etos kerjanya akan cenderung tinggi. Sebaliknya sikap dan pandangan terhadap kerja sebaga sesuatu yang bernilai rendah bagi kehidupan, maka etos kerja dengan sendirinya akan rendah. Menurut Anoraga dalam Octarina (2015:65) , etos kerja merupakan suatu pandangan dan sikap suatu bangsa atau umat terhadap kerja. Bila individuindividu dalam komunitas memandang kerja sebagai suatu hal yang luhur bagi eksistensi manusia, maka etos kerjanya akan cenderung tinggi. Sebaliknya sikap dan pandangan terhadap kerja sebagai sesuatu yang bernilai rendah bagi kehidupan, maka etos kerja dengan sendirinya akan rendah. Cherrington dalam Priansa (2018:283), menyatakan bahwa etos kerja mengarah kepada sikap positif pegawai terhadap pekerjaan yang diembannya. Ini berarti bahwa pegawai yang menikmati pekerjaannya memiliki etos kerja yang lebih besar dari pada pegawai yang tidak menikmati pekerjaannya. Keterkaitan etos kerja dengan prestasi kerja yaitu terwujudnya kinerja yang optimal berasal dari hasil kerja pegawai ketika dapat menjalankan peran berdasarkan kompetensi masing-masing. Keterkaitan ini sebagaimana dikemukakan oleh Kumorotomo (2014:389) menyebutkan bahwa etos kerja merupakan landasan ide, cita, atau pikiran yang akan menentukan sistem tindakan. Karena etos menentukanpenilaian manusia atas suatu pekerjaan, ia akan menentukan pula hasil-hasilnya. Semakin progresif etos kerja suatu masyarakat, semakin baik hasil-hasil yang akan dicapai. Sedangkan menurut Sigit (2013 : 118) mengartikan etika kerja sama dengan etos kerja. Dikatakan bahwa etos kerja mencerminkan sejauh manakah seseorang menilai kerja. Orang yang memiliki etika kerja tinggi memandang bahwa kerja adalah penting, mulia dan sumber martabat. Bagi seseorang yang etika kerjanya
tinggi atau kuat mempunyai keyakinan bahwa kerja dengan sungguh-sungguh adalah kunci kesuksesan dan kebahagiaan. Selanjutnya disebutkan bahwa dari hasil penelitian terungkap bahwa seorang pegawai yang etika kerjanya tinggi atau kuat akan memperoleh pendapatan yang lebih besar, mempunyaiinisiatif, memperoleh kepuasan kerja, produktif, berprestasi, dan memiliki sikap serta keyakinan positif. Menurut Khasanah (2014 : 8) etos berasal dari bahasa Yunani, ethos, yang memiliki arti karakter, cara hidup, kebiasaan seseorang, motivasi atautujuan moral seseorang serta pandangan dunia mereka, yakni gambaran, cara bertindak ataupun gagasan yang paling komprehensif mengenai tatanan. Dengan kata lain etos adalah aspek evaluatif sebagai sikap mendasar terhadap diri dan dunia mereka yang direfleksikan dalam kehidupannya. Etos kerja adalah refleksi dari sikap hidup mendasar pegawai yang bersumber dari aspek kognitif dan aspek evaluatif yang diwujudkan dalam bentuk kegairahan kerja. Etos kerja merupakan rajutan nilai-nilai yang membentuk kepribadian seseorang dalam mengaktualisasikan diri dalam bentuk kerja. Rajutan-rajutan nilai tersebut dapat mencakup nilai sosial, agama, budaya, serta lingkungan dimana pegawai tadi berinteraksi. Selanjutnya Rukminto (2012 : 75) memberikan batasan etos kerja sebagai kesungguhan dalam melaksanakan tugas (tanggung-jawabnya). Bahkan pekerjaan seseorang itu tidak hanya terbatas ketika mereka berada di kantor saja tetapi juga setelah mereka berada di rumah. Adi berpendapat bahwa tugas manusia baikdi kantor maupun di rumah merupakan suatu ibadah. Sedangkan Sastrohadiwiryo (2013 : 282) menyamakan etos kerja dengan moral kerja. Menurutnya moral kerja adalah kondisi rohaniah, atau perilaku individu tenaga kerja dan kelompok-kelompok yang menimbulkan kesenangan yang mendalam pada diri tenaga kerja untuk bekerja dengan giat dan konsekuen dalam mencapai tujuan yang telah ditetapkan