Cognitive restructuring merupakan terapi yang didasarkan pada terapi
rasional emotif yang dikemukakan oleh Albert Ellis yang berfokus kepada
pikiran. Ellis (1962) menyatakan bahwa manusia merupakan korban dari suatu
pikiran yang irasional yang dapat menghancurkan diri mereka melalui pikiran
yang irasional. Beck (1976) menyatakan bahwa cognitive restructuring melibatkan
proses pemikiran seseorang, yang membutuhkan pikiran seseorang yang jujur,
faktual, dan logis (Ngwoke & Numonde, 2013).
Cognitive restructuring merupakan prosedur behavior yang menekankan
pengakuan dan mengubah pikiran negatif dan maladaptif. Menurut Beck (1979)
cognitive restructuring meyakini bahwa kognisi merupakan penentu utama dari
bagaimana seseorang tersebut bertindak (Ngwoke & Numonde, 2013).
Menurut Miltenberger (2008) modifikasi perilaku kognitif merupakan
prosedur yang dapat menolong seseorang merubah perilaku. Beberapa
prosedur nya disebut dengan cognitive restructuring. Prosedur ini didesain untuk
menggubah perilaku kognitif maladaptif menjadi adaptif. Cognitive restructuring
digunakan pada kasus dimana suatu perilaku maladaptif yang berlebihan dapat
menimbulkan suatu masalah.
Cognitive restructuring ini berhubungan dengan terapi perilaku kognitif
tradisional, yang mengubah apa yang kita pikirkan. Cognitive restructuring ini pula
membantu klien melihat fakta kognisi melalui proses monitoring, pernyataan,
dan pikiran yang menantang (Wolgast; Lundh; Viborg, 2013). Menurut Ellis
berpendapat bahwa cognitive restructuring adalah mengidentifikasi dan mengubah
pikiran-pikiran negatif atau irasional ke pikiran pikiran yang positif atau rasional
(Ahla, 2014). Menurut Gunarsa cognitive restructuring merupakan terapi yang
menggunakan pendekatan terstruktur, aktif, direktif dan berjangka waktu
singkat (Ahla, 2014).
Berdasarkan penjelasaan diatas dapat disimpulkan bahwa cognitive
restructuring merupakan prosedur yang dapat membantu seseorang merubah
perilaku dengan cara mengganti pikiran-pikiran irasional menjadi pikiranpikiran rasional dengan menggunakan pendekatan terstruktur, aktif, direktif
serta berjangka waktu singkat.