Menurut Sihotang (2007:250), teori Mc. Clelland ini disebut Achievement Theory. Apabila seseorang telah dirasuki/dihinggapi achievement needs (kebutuhan keberhasilan) dia akan menunjukkan ciri-ciri sebagai berikut:
a. Mereka sudah terbiasa menentukan tujuan yang dapat dicapai secara tepat dan akurat. b. Mereka menyenangi pekerjaan dan sangat berkepentingan atas keberhasilannya. c. Lebih menyukai pekerjaan yang dapat memberi gambaran tentang keadaan pekerjaannya. d. Tidak cepat merasa puas atas pendapatannya yang sudah cukup besar, akan tetapi selalu berupaya untuk lebih bertumbuh dan berkembang lagi. Ciri-ciri orang yang telah tertular achievement needsadalah selalu berprestasi disegala bidang pekerjaannya dengan cara pengembangan dan pendidikan untuk menanamkan kompetensi berprestasi. Dapat kita samakan dengan menanamkan kewirausahaan pada semua karyawan. Teori Mc. Clelland yang erat hubungannya dengan konsep belajar dari kebudayaan motivasi itu menjadi kuat bila ditujukan untuk memenuhi kebutuhan akan prestasi (need for achievement), kebutuhan akan afiliasi (need for affiliation), dan kebutuhan akan kekuasaan (need for power). Orang yang membutuhkan prestasi harus mempunyai ketahanan fisik dan mental yang tinggi sehingga tahan menghadapi tantangan hidup dan kemungkinan memperoleh reward yang tinggi pula. Kondisi pekerjaan yang mengandung faktor intrinsik bermotivasi yaitu prestasi (acheievement), pengakuan (recognition), tanggung jawab (responsibility), kemajuan (advancement), pekerjaan itu sendiri (the work itself), dan kemungkinan berkembang (the posibility of growth). Kesemua faktor ini mendorong timbulnya kepuasan kuat pada sumber daya manusia untuk menghadapi pekerjaan itu