Seorang individu yang pertama kali menerima tawaran pekerjaan akan memilikipengadaan yang berbeda tentang pekerjaan, jika dibandingkan dengan individu yang telah lamabekerja. Mereka yang telah lama bekerja akan berpandangan lebih luas dan bermakna. Anggapanterhadap kerja tersebut berubah tidak saja dianggap sebagai sumber penghasilan, tetapi jugasebagai sesuatu yang dapat dimiliki keinginan lain, seperti penghargaan dari orang lain,persaingan terhadap kekuasaan serta jabatan yang lebih tinggi. Sehubungan dengan ini, makasetiap pegawai harus diberi kesempatan untuk mengembangkan karirnya, yakni sebagai alatuntuk memotivasi mereka agar dapat berprestasi lebih baik.Karir merupakan keseluruhan jabatan atau posisi yang mungkin diduduki seseorangdalam organisasi dalam kehidupan kerjanya, dan tujuan karir merupakan jabatan tertinggi yangakan diduduki seseorang dalam suatu organisasi. Berikut ini ada beberapa pengertian karir danpengembangan karir yang dikemukakan oleh para ahli:MenurutRobert L. Mathis – John H. Jackson (2006;342)mengemukakan bahwapengertian karir adalah sebagai berikut :”Karir adalah rangkaian posisi yang berkaitan dengan kerja yang ditempatiseseorang sepanjang hidupnya”.MenurutVeitzhal Rivai (2003:290)mendefinisikan pengembangan karir adalah sebagaiberikut:
“Pengembangan karir adalah proses peningkatan kemampuan kerja individu yangdicapai dalam rangka mencapai karir yang diinginkan”.Pengertian pengembangan karir yang dikemukakan olehAndrew J. Dubrin (1982:197)yang dikutip olehAnwar Prabu Mangkunegara (2000:77)adalah sebagai berikut:“Pengembangan karir adalah aktivitas kepegawaian yang membantu pegawai-pegawai merencanakan karir masa depan mereka di perusahaan agar perusahaan danpegawai yang bersangkutan dapat mengembangkan diri secara maksimum.”MenurutBambang Wahyudi (2002:161)mendefinisikan pengembangan karir adalahsebagai berikut:“Setiap orang yang bekerja pada suatu perusahaan akan memiliki sejumlahharapan sebagai balas jasa atas pengorbanan atau prestasi yang telah diberikannya. Salahsatu diantaranya adalah harapan untuk meraih posisi/jabatan yang lebih tinggi atau lebihbaik dari posisi/jabatan sebelumnya.”