Didirikannya sebuah perusahaan tentunya memiliki tujuan tertentu, salah
satu tujuan pokoknya adalah mendapat sejumlah keuntungan atau laba yang
diharapkan sesuai dengan apa yang telah dikorbankan. Namun tidak semua
perusahaan mendapatkan laba dalam setiap usahanya karena hal tersebut sangat
erat kaitannya dengan strategi usaha yang dilakukan.
Banyak perusahaan-perusahaan kecil dengan modal yang sangat minim
dapat berubah menjadi perusahaan besar dan dapat meraup laba yang besar.
Namun, tidak sedikit perusahaan dengan modal yang kuat tetapi menjadi pailit
setelah beberapa tahun beroperasi. Hal ini bisa disebabkan oleh karena biaya
operasi yang dikeluarkan lebih besar dari pada pendapatan yang diterima oleh
perusahaan.
Kemampuan perusahaan dalam memperoleh keuntungan atau laba tersebut
sangat tergantung pada bagaimana perusahaan tersebut menerapkan konsep
strategi atau perencanaan jangka pendek maupun jangka panjang sesuai dengan
bidang tugas masing-masing, dan pelaksanaannya dilakukan dengan prosedur dan
kinerja yang telah ditentukan oleh perusahaan sebelumnya.
Laba menurut Alimsyah dan Padji (2006 : 408) adalah sebagai berikut :
“Laba adalah kelebihan pendapatan di atas biaya”
Sedangkan pengertian laba menurut Wild J. John, at al (2005 : 407) adalah
sebagai berikut :
“Laba merupakan selisih dari pendapatan dan keuntungan setelah dikurangi baban
dan kerugian.”
Henry Simamora (2001 : 529) juga mendefinisikan laba sebagai berikut :
“Laba merupakan kemampuan perusahaan untuk meraup keuntungan yang
memuaskan sehingga pemodal dan pemegang saham akan terus untuk
menyediakan modal bagi perusahaan.”