Kontrol internal dapat digambarkan sebagai segala tindakan yang diambil
oleh organisasi untuk membantu organisasi dalam mencapai tujuannya. Definisi
pengendalian internal telah berevolusi sebagaimana model pengendalian internal
telah berkembang. Namun, diantara berbagai definisi pengendalian internal,
mungkin yang paling lengkap adalah definisi yang disediakan oleh Committee of
Sponsoring Organizations of the Treadway Commission (COSO) yang mana
banyak organisasi juga mengadopsi konsep pengendalian COSO ini. Diterbitkan
pada tahun 1992, COSO mendefinisikan pengendalian internal yaitu :
Dragomir D., Vesna M., Vladimir S. (2015) berpendapat bahwa pengendalian
internal adalah suatu proses yang dirancang oleh dewan direksi, manajemen, dan
personel lain dari suatu entitas, untuk memberikan jaminan yang wajar mengenai
pencapaian tujuan dalam kategori: efektivitas dan efisiensi operasi, keandalan
pelaporan keuangan, dan kepatuhan terhadap peraturan dan undang-undang yang
berlaku.
Disamping itu, International Standards on Auditing dalam Značenje
pojmova, SRRS, Beograd (2005) mengemukakan definisi dari sistem pengendalian
internal, yaitu merupakan kebijakan dan prosedur (kontrol internal) yang diadopsi
oleh manajemen suatu entitas untuk membantu perusahaan dalam mencapai tujuan
manajemen yaitu memastikan bahwa perusahaan menerapkan perilaku bisnis yang
tertib dan efisien, termasuk kepatuhan terhadap kebijakan manajemen, pengamanan
aset, pencegahan dan deteksi penipuan dan kesalahan, keakuratan dan kelengkapan
catatan akuntansi, dan persiapan informasi keuangan yang andal secara tepat waktu.
