Definisi literasi media menggunakan pendekatan tritokomi yang mencakup tiga bidang
yaitu literasi media bermakna memiliki akses ke media, memahami media dan
menciptakan dan mengekspresikan diri untuk menggunakan media (Buckingham 2005,
Livingstone 2005). Akses meliputi menggunakan serta kebiasaan media, artinya
kemampuan menggunakan fungsi dan kompetensi navigasi (mengubah saluran televisi,
menggunakan sambungan internet), kompetensi mengendalikan media.
Pemahaman artinya memiliki kemampuan untuk memahami atau menafsirkan
serta memperoleh perspektif isi media serta sikap kritis terhadapnya. Menciptakan
mencakup berinteraksi dengan media (misalnya berbicara di radio, ikut serta dalam
diskusi di internet), juga menghasilkan isi media. Bagi seseorang yang memiliki
pengalaman mengisi berbagai media massa membuat seseorang memiliki pemahaman
yang lebih baik tentang dan pendekatan kritis terhadap isi media.
Gilster (2007) memperluas konsep literasi digital sebagai kemampuan
memahami dan menggunakan informasi dari berbagai sumber digital, dengan kata lain
kemampuan untuk membaca, menulis, dan berhubungan dengan informasi dengan
menggunakan teknologi dan format yang ada pada masanya.
Sebagaimana dijelaskan Ardianto, Lukiati, dan Siti (2007: 221), konsep literasi
media terbagi menjadi delapan, yaitu:
1. Media dimaknai sebagai sebuah bangunan, yang menjadikan literasi media
memisahkan diri dari bangunan-bangunan tersebut sebagai upaya untuk
menunjukan bagaimana produksi bangunan itu terjadi.
2. Media menjadi pelopor dalam membangun realitas, sehingga ia bertanggungjawab
dalam memberikan pemahaman dan pengalaman kepada khalayak.
3. Dari apa yang ditampilkan media, khalayak melakukan penyesuaian atas
pemahaman masing-masing, yang disesuaikan dengan kebutuhan personal,
ketakutan atas suatu hal, kesenangan atau masalah yang dimiliki, perilaku seksual
dan rasial, latar belakang budaya, dan yang lainnya.
4. Literasi media berupaya mengembangkan kesadaran terkait bagaimana sifat media
yang memiliki implikasi komersial memberikan pengaruh di dalamnya, mulai dari
isi, teknik penyajian, dan distribusi. Atas dasar ini maka konsumen media harus
sadar bahwa terdapat kontrol oleh kelompok tertentu dalam suatu konten media.
5. Sebuah ideologi dan beberapa pesan tertentu dengan nilai yang mengikatnya,
terkadung dalam sebuah media, yang itu ditampilkan dalam setiap konten media
yang disajikannya.
6. Media memiliki pengaruh besar dalam perubahan di bidang politik maupun social.
7. Setiap media memiliki kedekatan yang berbeda-beda antara bentuk dan isi pada
apa yang ditampilkannya.
8. Setiap media menampilkan bentuk estetika yang unik dan berbeda antara satu
dengan yang lainnya.
