Kata merek yang selama ini dikenal dengan Brand berasal dari bahasa bangsa
Viking sebagai pemberian tanda pada hewan mereka sebagai bentuk
kepemilikan hewan peliharaan. Keller (2008: 2) dalam American Marketing
Association (AMA):
“A brand is a name is ”name, term, sign, symbol, or design, or a combination
of them, intended to identify the goods and service of one seller or group of
seller ang to differentiate them from those of competition”.
Yang berarti merek merupakan kemampuan perusahaan memilih nama, logo,
simbol, paket desain atau atribut lain yang dapat mengidentifikasi produk
sehingga membedakan produk tersebut dari pesaingnya.
Berdasarkan pada teori yang dipaparkan tersebut, merek diciptakan
untuk membedakan antara satu produk dengan produk lainnya yang ada di
dalam pasar yang cenderung sejenis sehingga akan terciptanya banyak merek
yang beragam. Kotler juga mengatakan bahwa merek sebagai nama, istilah,
tanda, simbol atau rancangan atau kombinasi hal-hal tersebut, yang
dimaksudkan untuk mengidentifikasi barang atau jasa dari seorang atau
sekelompok penjual dan untuk membedakannya dari produk pesaing.
Konsumen cenderung melihat barang berdasarkan mereknya baik dalam
hal citra merek maupun berdasarkan merek yang lainnya. Sehingga
perusahaan-perusahaan bukan hanya memberikan merek sebagai identitas pada
produk mereka saja namun juga memberikan merek pada produk mereka guna
membuat konsumen mengingat akan merek produk yang mereka miliki dari
waktu ke waktu.
Kotler (2010 : 300) mendefinisikan merek menurut enam tingkat
pengertian yaitu : a.) Atribut : merek mengingatkan pada atribut-atribut
tertentu. Seperti pada sepatu Nike memberikan kesan sebagai sepatu yang
dikhususkan untuk para profesional olahraga. b.) Manfaat : atribut perlu
diterjemahkan menjadi manfaat fungsional dan emosional. c.) Nilai : merek
juga menyatakan sesuatu tentang nilai produsen. Seperti pemakai smartphone
berarti prestige, canggih dan lain-lain. d.) Budaya : merek juga mewakili
budaya tertentu. Nikei mewakili budaya Jepang : cepat, terstruktur, dan
minimal kesalahan. e.) Kepribadian : merek juga mencerminkan kepribadian
tertentu. f.) Pemakai : merek menunjukkan jenis konsumen yang membeli atau
menggunakan merek tersebut.
Ukuran yang dipaparkan Kotler ini menggambarkan bagaimana
konsumen melakukan pemilihan dalam merek yang akan dikonsumsi.
Konsumen tidak saja merasa mengenal merek tersebut, tetapi memiliki rasa
aman jika konsumen melakukan pembelian pada merek yang dikenal.
Konsumen dapat mengalami kekecewaan pada merek baru maka konsumen
akan dengan mudah mencari merek yang sudah lebih terpercaya dikalangan
konsumen lainnya atau kembali pada merek yang biasa digunakan.
Olah Data dan Pendampingan Penyusunan Artikel Ilmiah