Teori legitimasi merupakan suatu gagasan tentang kontrak sosial
antara perusahaan dengan masyarakat. Menurut teori ini, untuk diterima oleh
masyarakat, perusahaan harus mengungkapkan aktivitas sosial perusahaan
sehingga akan menjamin kelangsungan hidup perusahaan (Reverte, 2009).
Teori legitimasi juga berpendapat bahwa perusahaan harus melaksanakan dan
mengungkapkan aktivitas CSR semaksimal mungkin agar aktivitas
perusahaan dapat diterima oleh masyarakat. Pengungkapan ini digunakan
untuk melegitimasi aktivitas perusahaan di mata masyarakat, karena
pengungkapan CSR akan menunjukkan tingkat kepatuhan suatu perusahaan
(Branco dan Rodrigues, 2008).
