Pertumbuhan perusahaan dibatasi oleh sumber daya yang dimiliki oleh perusahaan (Penrose, 1995).Sumber daya tersebut meliputi aktiva, kemampuan, proses, atribut, pengetahuan dan keahlian yang dimiliki perusahaan, yang bisa digunakan untuk merumuskan dan menerapkan strategi bersaing. Menurut resource based theory terdapat dua hal fundamental terkait dengan sumber daya, yakni kapasitas sumber daya yang tidak seragam dan sumber daya yang tidak bisa berpindah – sumber daya yang dimiliki suatu perusahaan, tidak dapat dipindahkan ke perusahaan yang lain (Mata, Fuerst & Barney, 1995). Untuk menciptakan keunggulan bersaing yang berkelanjutan, perusahaan tergantung pada sumber daya strategis {strategic resource/strategic assets) yang bercirikan : bernilai {valuable), langka {rareness), tidak dapat ditiru secara sempurna {imperfectly imitable), dan tidak tergantikan (non-substitutiable). Oleh karena itu, setiap manajer harus mengetahui secara tepat sumber daya perusahaan yang menjadi inti kekuatan dan apa yang merupakan kelemahan/ kekurangannya. (Barney, 1991).
Terdapat dua teori yang menjadi pembentuk keunggulan kompetiutif organisasi yaitu: Resouces Based Teorydan Market based Teory dan model Resouces Based Hitt et.al.(2011) Teori tersebut menjelaskan kondisi yang harus dipelajari setiap organisasi untuk memperoleh input yang digunakan dalam menciptakan keunggulan kompetitif. Teori berbasis sumberdaya (Resouces Based Teory) menyatakan bahwa lingkugan internal atau sumberdaya internal merupakan input utama dalam menciptakan keunggulan kompetitif untuk meningkatkan kinerja organisasi. Lingkungan internal organisasi lebih penting dalam menentukan strategi untuk meningkatkan kinerja yang lebih tinggi dari pada lingkungan eksternal. Sementara itu teori berbasis pemasaran (market based teory) menyatakan bahwa kondidsi dan karakteristik lingkungan eksternal merupakan input utama dalam membentuk keunggulan kompetitif untuk mencapai kinerja yang tinggi bagi perusahaan. Menurut teori ini, keunggulan kompetitif lebih ditentukan oleh karakteristik lingkungan eksternaldari pada lingkungan internal atau sumber daya internal perusahaan Hitt et.al.(2011)
Resouces Based Teory Dipelopori oleh penrose, yang dilanjutkan oleh Daft dan diverivikasi kembali oleh Lewis (2006) menyatakan bahwa sumberdaya perusahaan bersifat hiterogen.Sumberdaya perusahaan memberikan karakter inik bagi tiaptiap perusahaan. Sumberdaya yang dimilki perusahaan antara lain sumberdaya alam yang memadai, advertising yang menarik , serta karyawan yang dapat berkerja sama dan para manajer yang bekerja professional. Bila perusahaan dapat mengoptimalkan sumberdaya yang dimilki, maka perusahaan tersebut memilki keunggulan kompetitif dan mampu bersaing serta memenangkan persaingan.
Sumberdaya perusahaan meliputi semua asset yang dimilki perusahaan, kapabilitas, proses, organisasi, atribut perusahaan, informasi, pengetahuan, dan lain sebagainya yang diinginkan oleh perusahaan untuk meningkatkan efisiensi dan efektifitas organisasi sehingga tercipta kepemimpinan harga Barney(2007) mengelompokan sumber daya organisasi terdiri dari tiga(3) kelompok yaitu:
- Sumberdaya Insani (human capitasl resources) meliputi pelatihan pengalaman, judgement, hubungan kerja, intelijen, pengetahuan manajer, dan pekerja dalam organisasi.
- Sumber daya Fisik (physical capitas resources) melputi fisik yang digunakan organisasi, peralatan pabrik, lokasi usaha dan akses terhadap bahan baku.
- Sumber daya organisasi(organizational resources) Meliputi struktur laporan formal organisasi, perencanaan formal dan informal, pengendalian dan kordinasi sistem,dan hubungan tidak formal baik dalam organisasi maupun diluar organisasi.
Lyles dan Roger (2008)mengelompokamn sumberdaya dalam beberapa klasifikasi yang berbeda yaitu: kelopok penelitian dan pengembangan (R dan D), Keunangan, keahlian, fungsional, fasilitas independen dan fasilitas fisik. Das dan Teng (2009) mengelompokan sumberdaya dalam kelompok keuangan, teknologi, fisik dan manajerial.Sedang Gulati dan Singh (2009) mengelompokan sumberdaya dalam kelompok; modal, teknologi dan asset khusus.
Dalam Resouces Based Teorydinyatakan bahwa sumberdaya sumberdaya perusahaan bersifat heterogen dan jasa produktif yang berasal dari sumberdaya perusahaan memberikan karakteristik unik bagi tiap-tiap perusahaan David (2008). Sumberdaya yang dimilki perusahaan baik yang bersifat tangible assed maupun intangible assdeapabila dikelola secara professional akan menghasilkan keunggulan kompetitif yang pada akhirnya akan menghasilkan kinerja tinggi.