Hal yang perlu diperhatikan dalam etika adalah konsep diri dari sistem nilai
yang ada pada auditor sebagai pribadi yang tidak lepas dari sistem nilai diluar dirinya.
Tiap-tiap pribadi memiliki konsep diri sendiri yang turut menentukan perilaku
etikanya, sesuai dengan peran yang disandangnya (Khomsiyah dan Indriantoro, 1998).
Menurut Cohen et al. (1980) orientasi setiap individu pertama-tama ditentukan oleh
kebutuhannya. Kebutuhan tersebut berinteraksi dengan pengalaman pribadi dan sistem
nilai individu yang akan menentukan harapan-harapan atau tujuan dalam setiap
perlakuannya sehingga pada akhirnya individu tersebut menentukan tindakan apa
yang akan diambilnya.
Menurut Forsyth (1980) yang juga didukung oleh penelitian-penelitian
sebelumnya dalam bidang psikologi (Hogan, 1970; Kelman & Lawrence, 1972;
Kohlberg, 1976) membuktikan bahwa orientasi etika dikendalikan oleh dua
karakteristik yaitu idealisme dan relativisme. ldealisme mengacu pada suatu hal yang
dipercaya oleh individu dengan konsekuensi yang dimiliki dan diinginkannya tidak
melanggar nilai-nilai moral. Sedangkan relativisme adalah suatu sikap penolakan
terhadap nilai-nilai moral yang absolut dalam mengarahkan perilaku etis. Kedua
konsep tersebut bukan merupakan dua hal yang berlawanan tetapi lebih merupakan
skala yang terpisah, yang dapat dikategorikan menjadi empat klasifikasi sikap
orientasi etika : (1) Situasionisme, (2) Absolutisme, (3) Subyektif dan (4) Eksepsionis
