Drucker dalam Tobing (2007: 16) mendefinisikan pengetahuan sebagai
informasi yang mengubah sesuatu atau seseorang, hal itu terjadi ketika informasi
tersebut menjadi dasar untuk bertindak, atau ketika informasi tersebut
memampukan seseorang atau institusi untuk mengambil tindakan yang berbeda
atau tindakan yang lebih efektif dari tindakan sebelumnya.
Davenport dan Prusak dalam Govindaraju, dkk (2008), mendefinisikan
pengetahuan secara luas sebagai campuran dari pengalaman, nilai, informal
kontekstual, dan pandangan pakar yang memberikan kerangka untuk
mengevaluasi dan menyatukan pengalaman baru dan informasi. Pengetahuan
dimiliki dan diterapkan dalam pikiran pemilik pengetahuan. Di perusahaan,
pengetahuan sering terkait tidak saja pada dokumen atau tempat penyimpanan
dokumen, tetapi juga pada rutinitas organisasi, proses, praktek dan norma
perusahaan. Berdasarkan definisi tersebut, pengetahuan menjadi sangat penting
dengan alasan sebagai berikut:
• Pengetahuan adalah aset institusi, yang menentukan jumlah tenaga kerja,
informasi, ketrampilan, dan struktur organisasi yang diperlukan.
• Pengetahuan dan pengalaman perusahaan merupakan sumber daya
berkelanjutan yang memberikan keuntungan daya saing dibandingkan dengan
produk andalan dan teknologi tercanggih yang dimiliki
• Pengetahuan dan pengalaman mampu menciptakan, mengkomunikasikan, dan
mengaplikasikan segala sesuatu yang terkait untuk mencapai tujuan bisnis.
Menurut Quin dalam Yuliazmi (2005: 4) knowledge dapat didefinisikan
ke dalam empat level operasional sebagai berikut:
a. Know what atau cognitive knowledge
Merupakan pengetahuan yang diperoleh melalui pelatihan, pembelajaran
dan kualifikasi formal. Level ini sangat penting bagi perusahaan namun
umumnya masih kurang mencukupi bagi keberhasilan komersial.
b. Know how – merupakan level aplikasi praktis
Pada level ini apa yang telah didapat pada level I diterjemahkan dalam
pelaksanaan. Pada tahap ini merupakan area dimana knowledge
menambahkan nilai dalam suatu organisasi melalui kemampuan
menterjemahkan knowledge yang bersifat teoritis menjadi eksekusi yang
efektif.
c. Know why disebut juga system understanding
Merupakan knowledge terdalam dari jaringan hubungan sebab akibat yang
ada pada suatu disiplin ilmu. Level ini memungkinkan profesional untuk
berpindah dari pelaksanaan kerja ke pemecahan masalah yang lebih besar
dan kompleks dan menciptakan solusi baru bagi permasalahan yang baru.
d. Care why – tahap lanjutan dari kreativitas diri (self-motivated creativity)
Merupakan level dimana inovasi radikal dapat terjadi melalui lompatan
imajinatif dan pemikiran lateral.
