Potential absorptive capacity memainkan peranan penting dalam memperbaharui
pengetahuan dasar perusahaan dan keahlian yang diperlukan untuk bersaing dalam pasar yang
dinamis. Perusahaan-perusahaan yang fleksibel dalam menggunakan sumber daya dan
kapabilitasnya dapat mengkonfigurasikan kembali sumber daya dasar yang mereka miliki untuk
memperoleh keuntungan dari kesempatan strategis yang muncul. Komponen akuisisi dan
asimilasi dapat mengarah pada mempertahankan keunggulan kompetitif ketika digunakan dan
digabungkan secara benar dengan aset dan sumber daya lainnya untuk saling melengkapi (Zahra
dan George, 2002). Potential absorptive capacity dan realized absorptive capacity (RAC)
memiliki peranan yang terpisah namun komplementer. Perusahaan-perusahaan tidak mungkin
mengeksploitasi pengetahuan tanpa memperoleh atau mengakuisisinya terlebih dulu. Demikian
pula, perusahaan-perusahaan dapat memperoleh dan mengasimilasikan pengetahuan, tetapi
mungkin tidak memiliki kapabilitas untuk mentransformasi dan mengeksploitasi pengetahuan.
