Pengetahuan adalah data dan informasi yang digabung dengan
kemampuan, intuisi, pengalaman, gagasan, motivasi dari sumber yang kompeten
(Nonaka dan Teece, 2001). Drucker (dalam Tobing, 2007) mendefinisikan
knowledge sebagai informasi yang mengubah sesuatu atau seseorang, hal itu
terjadi ketika informasi tersebut menjadi dasar untuk bertindak, atau ketika
informasi tersebut memampukan seseorang atau intuisi untuk mengambil tindakan
yang berbeda atau tindakan yang lebih efektif dari tindakan sebelumnya.
Menurut Turban, dkk (dalam Munir, 2008) yang mengatakan bahwa
knowledge adalah informasi yang telah dianalisis sehingga dapat dimengerti dan digunakan untuk memecahkan masalah serta mengambil keputusan. Sedangkan definisi paling sederhana mengenai knowledge adalah kapasitas untuk melakukan tindakan dengan efektif
Seukuran apapun suatu organisasi, pasti memiliki aset knowledge. Jika
ditinjau lebih lanjut, terdapat dua tipe knowledge menurut Nonaka, dkk (dalam
Munir, 2008) sebagai berikut:
1. Tacit knowledge adalah knowledge yang sebagian besar berada dalam
organisasi. Tacit knowledge adalah sesuatu yang kita ketahui dan alami,
namun sulit untuk diungkapkan secara jelas dan lengkap.
Tacit knowledge sangat sulit untuk dipindahkan kepada orang lain, karena
knowledge tersebut tersimpan pada masing-masing pikiran (otak) para
individu dalam organisasi sesuai dengan kompetensinya.
2. Explicit knowledge adalah pengetahuan dan pengalaman tentang ‘bagaimana
untuk’, yang diuraikan secara lugas dan sistematis. Contoh konkretnya, yakni
sebuah buku petunjuk pengoperasian sebuah mesin atau penjelasan yang
diberikan oleh seorang instruktur dalam sebuah program pelatihan.
Dengan demikian, organisasi perlu terampil dalam mengalihkan tacit
knowledge ke explicit knowledge dan kembali ke tacit yang dapat mendorong
inovasi dan pengembangan produk baru.
Dari pendapat-pendapat di atas dapat disimpulkan bahwa pengetahuan
(knowledge) adalah informasi yang telah dianalisis yang dapat digunakan sebagai
dasar untuk bertindak, memecahkan masalah, mengambil keputusan, dan untuk
menempuh arah atau strategi tertentu