New Media dan Perubahan Proses Komunikasi

Manusia dapat mencari tahu segala sesuatu, bergaul dan bersosialisasi dengan
memanfaatkan media internet (cyber media), dan tempat kita bersosialisasi dan
berinteraksi dalam dunia internet tersebut dikenal dengan ruang maya (cyber space).
Bahkan Bungin (2005:27) memberi gambaran bahwa dalam cyber space ada masyarakat
yang menghuninya dan biasa disebut cyber community, walaupun kita tidak melihatnya
melalui indera penglihatan tetapi kita dapat menyaksikan dan merasakannya sebagai
sebuah realitas yang nyata.
Pada tahun 1972 internet diperkenalkan untuk menyebarkan informasi, Internet
merupakan sebuah sistem komunikasi yang mampu menghubungkan jaringan-jaringan
komputer di seluruh dunia. Beberapa bentuk jaringan yang berbeda dapat bertukar
informasi melalui perangkat yang disebut protokol TCP/IP (Ramadhan, 2005:1).
Pengguna internet di Indonesia pada tahun 2012 mencapai 63 juta orang atau 24,23
persen dari total populasi negara ini. Tahun depan, angka tersebut diprediksi akan naik
sekitar 30 persen menjadi 82 juta pengguna, dan terus tumbuh menjadi 107 juta pada
2014, dan 139 juta atau 50 persen total populasi pada 20151.
Munculnya media baru internet, yang salah satu fasilitasnya populer dengan nama
World Wide Web (WWW) di era 1990-an, menandakan babak baru dalam sistem
komunikasi global. Sistem komunikasi tanpa batas. Melampaui batas-batas fisik
geografis, mental ideologis, ruang dan waktu. Komputer yang sebelumnya sebagai media
pengumpulan dan penyimpanan, berkembang menjadi media komunikasi dan jaringan
komunikasi yang kompleks dengan segala struktur operasionalnya. Dengan membawa
konsekuensi-konsekuensi tersendiri bagi relasi pribadi dan sosial. Sehingga pada
akhirnya Internet membawa bentuk budaya media. Dalam Internet, interaksi antara
orang-orang dimediasi oleh komputer, dan ditentukan oleh alat teknologi yang
dipergunakan. Interaksi komunikasi yang terjadi bukanlah sesuatu yang lahir secara
natural. Melainkan hasil adanya konstruksi teknologi.
Internet merupakan salah satu penemuan yang berharga, karena dengan
menggunakan internet kita bisa mendapatkan informasi-informasi yang dibutuhkan, dan
seseorang dapat berkomunikasi dengan menggunakan internet walaupun jaraknya jauh.
Seiring berjalannya waktu, akses internet menjadi semakin mudah. Hal ini didukung
dengan banyaknya tempat-tempat dengan fasilitas wifi serta kartu provider yang
menawarkan paket internet lewat handphone dengan harga yang terjangkau. Jadi, mereka
dapat mengakses situs-situs apapun termasuk media sosial dengan mudah.
Kini internet sudah hampir menjadi kebutuhan dan bagian dari gaya hidup anak
muda. Selain itu, tidak dipungkiri lagi bahwa internet dan penggunaannya sudah menjadi
bagian dalam aktifitas rutin. Internet memiliki berbagai jenis layanan dan diwujudkan
dalam berbagai bentuk mulai dari portal berita hingga situs-situs media sosial. Media
sosial merupakan bagian dari media online di mana para penggunanya dapat melakukan
interaksi secara mudah untuk berpartisipasi, berbagi, dan menciptakan suatu pesan.
Melalui media sosial masyarakat dapat berbagi data atau informasi personal dimana
dalam beberapa situs jejaring sosial terbuka untuk semua orang dan ada pula yang
dibatasi oleh rentang usia tertentu. Media sosial memudahkan masyarakat untuk berbagi
informasi dengan kerabat maupun sahabat. Oleh karena itu media sosial mampu
menghapus batasan-batasan manusia untuk bersosialisasi, batasan ruang maupun waktu,
dan dengan media sosial ini manusia dimungkinkan untuk berkomunikasi satu sama lain,
dimanapun mereka berada dan kapanpun itu.
Komunikasi interpersonal biasanya dilakukan secara tatap muka langsung (face to
face), namun saat ini sejak kemunculan internet, memungkinkan komunikasi
interpersonal terjalin melalui media sosial. Arus komunikasi terjadi secara helical,antara
komunikator dan komunikan terus berganti peran hingga komunikasi berakhir. Pesan
yang disampaikan dapat dibaca dan diberikan feedback oleh penguna media sosial yang
saling terhubung, artinya akses terbatas hanya pada penguna yang berteman saja