Media Sosial

Media sosial atau dalam bahasa Inggris social media menurut tata bahasa, terdiri
dari kata social yang memiliki arti kemasyarakatan atau sebuah interaksi dan media
adalah sebuah wadah atau tempat sosial itu sendiri. Menurut Andreas Kaplan dan
Micheal Haenlein mendefinisikan social media sebagai bagian dari media massa versi
modern di mana pengertian dari media sosial adalah sebuah media yang difasilitasi
internet atau disebut media online. Media sosial melahirkan jejaring sosial (social
networking) yang merupakan aplikasi dari sebuah media sosial yang digunakan untuk
berkomunikasi, menyebarkan dan mendapatkan informasi.
Sesuai dengan namanya, media yang tergolong dalam media sosial ini memiliki
fungsi untuk mendukung interaksi sosial penggunanya. Dalam konteks ini, media sosial
bisa digunakan untuk mempertahankan/mengembangkan relasi atau interaksi sosial yang
sudah ada dan bisa digunakan untuk mendapatkan teman-teman yang baru. Menurut Van
Dijk (2006:31), mengutip apa yang dilakukan oleh Stanley Milgram, rata-rata setiap
elemen dalam sebuah unit akan saling berkaitan menurut six degrees of separation, yang
menyatakan bahwa manusia dapat terhubung dengan manusia lain dengan paling banyak
enam orang yang saling berkaitan.
Sejak kemunculan classmates.com dan sixdegrees.com di pertengahan tahun 1990-
an, maka berbagai jenis media sosial mulai bermunculan dan bahkan sudah spesifik ke
bidang-bidang tertentu. Hal ini terlihat dengan adanya media semacam Facebook,
Twitter, LinkedIn (mengkhususkan untuk bisnis dan profesional), devianART
(mengkhususkan ke digital art), Wayn dan CouchSurfing (travelling), Flickr (berbagi
foto), dan beberapa lainnya. Dengan adanya perkembangan yang pesat ini, pengguna
mendapatkan kesempatan yang seluas-luasnya untuk memaksimalkan tujuan berintekasi
sosial ataupun melakukan pengembangan dirinya.
Media sosial pun merambah sampai pada alat untuk menggerakkan massa. Masih
terlintas bagaimana gerakan satu juta facebookers dan gerakan mengumpulkan koin yang
berhasil membuat massa melalukan tindakan kolektif. Begitu pula dengan adanya
komunitas-komunitas yang dibentuk di dalam media sosial, yang baik komunitas yang
telah ada maupun komunitas yang terbentuk khusus karena adanya pertemuan di dunia
maya. Kehadiran media sosial membuat setiap orang berpotensi untuk menjadi
komunikator massa. Setiap individu berpotensi untuk menyampaikan berbagai kejadian
di belahan bumi tanpa harus membawa beritanya ke meja redaktur atau editor. Simak
saja kejadian yang terjadi di Moldova atau pun di Iran. Begitu pula, kejadian di sekitar
kita seperti jalanan macet, adanya peristiwa tidak terduga, dan berbagai kejadian lainnya.
Seakan-akan, media sosial hadir untuk melengkapi atau menandingi media massa yang
sekarang beroperasi.
Media sosial bisa dipakai untuk menunjang aktivitas rutin pengguna atau aktivitas
lainnya. Beberapa perusahaan atau individu menggunakan media sosial untuk
melancarkan aktivitas bisnisnya. Untuk media sosial yang berbasiskan bakat dan minat,
media sosial bisa dipakai sebagai wadah untuk saling berbagi karya dan memberi
masukkan. Terkait dengan presentasi diri, media sosial tentu mewajibkan setiap
pengguna untuk memiliki akun. Akan tetapi, konstruksi profil akun setiap orang akan
menyesuaikan dengan cara orang tersebut mempresentasikan dirinya. Cara
mempresentasikan diri sesuai yang dinginkan oleh setiap orang bisa difasilitasi dengan
leluasa oleh media sosial.
Salah satu yang menarik dari media sosial adalah sesama pengguna akan memiliki
konstruksi identitas masing-masing. Bagi sesama pengguna yang belum saling mengenal
atau belum berteman di dunia nyata, mereka akan saling membayangkan profil
berdasarkan elemen-elemen yang ada di akun masing-masing. Sementara untuk sesama
pengguna yang sudah saling mengenal, proses melakukan imajinasi terhadap pengguna
yang lain sudah tidak berada lagi pada level ‘siapa dia’ tetapi pada level ‘sedang apa’.
Misalkan jika dua orang teman sekelas yang sudah saling mengenal, maka dalam media
sosial mereka lebih memfokuskan komunikasi pada sedang melakukan apa atau apa yang
sedang terjadi pada dirinya