Devito menjelaskan mengenai efektivitas komunikasi interpersonal dalam
lima kualitas umum yang dipertimbangkan yaitu “Keterbukaan (openness), empati
(empathy), perilaku mendukung (supportiveness), perilaku positif (positiveness),
dan kesetaraan (equality).” (Devito, 1997: 259).
- Keterbukaan (Openness)
Kualitas keterbukaan mengacu pada sedikitnya tiga aspek dari komunikasi
interpersonal. Pertama, komunikator interpersonal yang efektif harus
terbuka kepada orang yang diajaknya berinteraksi. Ini tidaklah berarti
bahwa orang harus dengan segera membukakan semua riwayat
hidupnya.memang ini mungkin menarik, tapi biasanya tidak membantu
komunikasi. Sebaliknya, harus ada kesediaan untuk membuka diri
mengungkapkan informasi yang biasanya disembunyikan, asalkan
pengungkapan diri ini patut. Aspek keterbukaan yang kedua mengacu
kepada kesediaan komunikator untuk bereaksi secara jujur terhadap
stimulus yang datang. Orang yang diam, tidak kritis, dan tidak tanggap pada
umumnya merupakan peserta percakapan yang menjemukan. Kita ingin
orang bereaksi secara terbuka terhadap apa yang kita ucapkan. Dan kita
berhak mengharapkan hal ini. Tidak ada yang lebih buruk daripada ketidak
acuhan, bahkan ketidaksependapatan jauh lebih menyenangkan. Kita
memperlihatkan keterbukaan dengan cara bereaksi secara spontan terhadap
orang lain.
Aspek ketiga menyangkut “kepemilikan” perasaan dan pikiran
(Bochner dan Kelly, 1974). Terbuka dalam pengertian ini adalah mengakui
bahwa perasaan dan pikiran yang anda lontarkan adalah memang milik anda
dan anda bertanggungjawab atasnya. Cara terbaik untuk menyatakan
tanggung jawab ini adalah dengan pesan yang menggunakan kata Saya (kata
ganti orang pertama tunggal). - Empati (empathy)
Henry Backrack (1976) mendefinisikan empati sebagai
“kemampuan seseorang untuk „mengetahui‟ apa yang sedang dialami
orang lain pada suatu saat tertentu, dari sudut pandang orang lain itu, melalui
kacamata orang lain itu.” Bersimpati, di pihak lain adalah merasakan bagi
orang lain atau merasa ikut bersedih. Sedangkan berempati adalah
merasakan sesuatu seperti orang yang mengalaminya, berada di kapal yang
sama dan merasakan perasaan yang sama dengan cara yang sama. Orang
yang empatik mampu memahami motivasi dan pengalaman orang lain,
perasaan dan sikap mereka, serta harapan dan keinginan mereka untuk masa
mendatang. Pengertian empatik ini akan membuat seseorang lebih mampu
menyesuaikan komunikasinya. Misalnya menyesuiakn apa yang kita
katakan atau bagaimana kita mengatakannya. Kita dapat menghindari topik
tertentu atau memperkenalkan orang tertentu.
Langkah pertama dalam mencapai empati ini adalah menahan
godaan untuk mengevaluasi atau menilai, menafsirkan, dan mengkritik.
Bukankarena reaksi ini “salah”, melainkan semata-mata karena reaksi-
reaksi seperti ini sering kali menghamobat pemahaman. Sedangkan
fokusnya adalah ada pada pemahaman itu.
Kedua, makin dekat anda mengenal seseorang baik itu
keinginannya, pengalamannya, kemampuannya, ketakutannya, maka akan
semaikn mampu kita melihat apa yang dilihat orang itu dan merasakan
seperti apa yang dirasakannya. Cobalah mengerti alasan yang membuat
orang itu merasa seperti yang dirasakannya. Jika anda mengalami kesulitan
dalam memahami seudut pandang orang lain, ajukanlah pertannyaan,
carilah kejelasan, dan doronglah orang untuk berbicara.
Ketiga, cobalah merasakan apa yang sedang dirasakan orang lain
menurut sudut pandangnya.Mainkanlah peran orang lain dalam diri anda.
Ini dapat membantu kita melihat dunia lebih dekat dengan apa yang dilihat
orang itu.
Kita dapat mengkomunikasikan empati baik secara verbal maupun
non verbal. Secara nonverbal, kita dapat mengkomunikasikan empati
dengan memperlihatkan (1) keterlibatan aktif dengan orang itu melalui
ekspresi wajah dan gerak-gerik yang sesuai; (2) konsentrasi terpusat
meliputi komtak mata, postur tubuh yang penuh perhatian, dan kedekatan
fisik; serta (3) sentuhan atau belaian yang sepantasnya.
Jerry Authier dan Kay Gustafson (1982) menyarankan beberapa
metode yang berguna untuk mengkomunikasikan empati secara verbal,
dianaranya:
a. Merefleksi-balik kepada pembicara perasaannya (dan intensitasnya)
yang enurut anda sedang dialaminya. Ini membantu dalam
memeriksa ketepatan persepsi anda dan juga dalam menunjukan
bahwa anda berusaha memahaminya.
b. Membuat pernyataan dan bukan mengajukan pertanyaan. Jadi
jangan mengatakan “Apakah anda marah kepada ayah anda?”,
melainkan, “Saya mendapat kesan bahwa anda sedang marah kepada
ayah anda?”
c. Tanyakan pesan yang berbaur, pesan yang kompon verbal
dannonverbalnya sedang bertentangan.
d. Lakukan pengunkapan diri yang berkaitan dengan peristiwa dan
perasaanorang itu untuk mengkomunikasikan pengertian dan
pemahaman terhadap apa yang sedang dialami orang itu. - Perilaku mendukung (supportiveness)
Hubungan interpersonal yang efektif adalah hubungan dimana
terdapat Perilaku mendukung (supportiveness). Suatu konsep yang
perumusannya dilakukan berdasarkan karya Jack Gibb. Komunikasi yang
terbuka dan empatik tidak dapat berlangsung dalam suasana yang tidak
mendukung. Kita memperlihatkan Perilaku mendukung dengan bersikap (1)
deskriptif, bukan evaluatif, (2) spontan, bukan strategic, dan (3) provisional,
bukan sangat yakin.
Suasana yang bersifat deskriptif dan bukan evaluatif membantu
terciptanya sikap mendukung. Bila anda mempersepsikan suatu
komunnikasi sebagi permintaan akan informasi atau uraian mengenai suatu
kejadian tertentu, anda umumnya tidak merasakan sebagai ancaman. Anda
tidak ditantang dan tidak perlu mebela diri. Dipihak lain, komunikasi yang
bernada menilai sering kali membuat kita bersikap defensif. Ini tidak
berartibahwa semua komunikasi evaluatif menimbulkan reaksi defnsif.
Orang sering kali bereaksi terhadap evaluasi positif tanpa sikap defensif.
Dalam hal ini bahwa pada kenyataannya ada orang yang mempunyai
kewenangan untuk mengevaluasi kita dengan cara apapun dapat membuat
kita merasa tidak enak dan mungkin membuat anda bersikap defnsif.
Mungkin anda menduga evaluasi berkutnya tidak akan sangat positif. Begitu
juga, evaluasi negatif tidak selalu menimbulkan reaksi defensif.
Tetapi pada umumnya, suasana evaluatif membuat orang lebih
defensif daripada dalam suasana deskriptif. Toni Brougher, dalam A Way
with Words (1982), mengemukakan tiga aturan dalam komunikasi
deskriptif:
a. Jelaskan apa yang terjadi: “Saya gagal dalam menapatkan promosi”.
b. Jelaskan bagaimana perasaan anda: “Saya merasa sangat sedih dan
merasa saya sudah gagal total”.
c. Jelasakan bagaimana hal ini terkait dengan lawan bicara: “Maukah
kamu ikut denganku ke kota malm ini? Saya perlu melupakan
pekerjaan dan segala hal yang ada kaitannya dengan itu.” Jangan
menuduh atau menyalahkan. Hinfari ungkapan evaluatif yang
bernada negativ.
Spontanitas dapat membantu menciptakan suasana mendukung.
Orang yang spontan dalam komunikasinya dan terus terang serta terbuka
dalam mengutarakan pikirannya biasanya bereaksi dengan cara yang sama
yaitu terus terang dan terbuka, bila kita merasa bahwa orang
menyembunyikan perasaan yang sebenarnya atau dia mempunyai
rencana/strategi maka kita bisa bereaksi secara defensif. Provisionalisme
artinya bersikap tentatif dan berpikiran terbuka serta bersedia mendengar
pandangan yang berlawanan dan bersedia mengubah posisi jika keadaan
mengharuskan. Provisionalisme seperti itulah, bukan keyakinan yang tak
tergoyahkan, yang membantu menciptakan suasana mendukung. - Perilaku positif (positiveness)
Kita mengkomunikasikan perilaku positif dalam komunikasi
interpersonal dengan sedikitnya dua cara: (1) menyatakan perilaku positif
dan (2) secara positif mendorong orang yang menjadi teman kita
berinteraksi.
Perilaku positif mengacu pada sedikitnya dua aspek dari komunikasi
interpersonal. Pertama, komunikasi interpersonal terbina jika seseorang
memiliki sikap positif terhadap diri mereka sendiri. Kedua, perasaan positif
untuk situasi komunikasi pada umumnya sangat penting untuk interaksi
yang efektif. Tidak ada yang lebih menyenangkan daripada berkomunikasi
dengan orang yang tidak menikmati interaksi atau tidak bereaksi secara
menyenangkan terhadap situasi atau suasana interaksi. Sikap positif dikenla
dengan istilah stroking (dorongan).
Dorongan adalah istilah yang berasal dari kosa kata umum, yang
dipandang sangat penting dalam analisis transaksional dan dalam interaksi
antarmanusia secara umum. Perilaku mendorong menghargai keberadaan
dan pentingnya orang lain, perilaku ini bertentangan dengan ketidakacuhan.
Dorongan dapat berupa (1) dorongan verbal seperti dengan mengatakan
“Saya menyukai anda”, atau “Saya senang bisa berbincang-bincang dengan
anda”. (2) Dorongan nonverbal seperti senyuman, tepukan dibahu, atau
tamparan muka. Dorongan positif umumnya berbentuk pujian dan
penghargaan, dan terdiri dari atas perilaku yang biasanya kita harapkan, kita
nikmati, dan kita banggakan. Dorongan positif ini mendukung citra pribadi
kita dan membuat kita merasa lebih baik. Sebaliknya, dorongan negatif
bersifat menghukum dan menimbulkan kebencian. - Kesetaraan (Equality)
Dalam setiap situasi, barangkali terjadi ketidaksetaraan. Salah
seorang mungkin lebih pandai. Lebih kaya, lebih tampan atau cantik, atau
lebih atletis daripada yang lain. Tidak pernah ada dua orang yang benar-
benar setara dalam segala hal. Terlepas dari ketidaksetaraan ini, komunikasi
interpersonal akan lebih efektif bila suasananya setara. Artinya, harus ada
pengakuan secara diam-diam bahwa kedua pihak sama-sama bernilai dan
berharga, dan bahwa masing-masing pihak mempunyai sesuatu yang
penting untuk disumbangkan.
Dalam suatu hubungan interpersonal yang ditandai oleh kesetaraan,
ketidaksependapatan dan konflik lebih dillihat sebagai upaya untuk
46
memahami perbedaan yang pasti ada daripada sebagai kesempatan untuk
menjatuhkan pihak lain.kesetaraan tidak mengharuskan kita menerima dan
menyetujui begitu saja semua perilaku verbal dan nonverbal pihak lain.
Kesetaraan berarti kita menerima pihak lain, atau menurut istilah Carl
Rogers, kesetaraan meminta kita untuk memberikan “penghargaan positif
tak bersyarat” kepada orang lain