Mahasiswa

Salim dan Salim (dalam Spica, 2008) mendefinisikan mahasiswa adalah
orang yang terdaftar dan menjalani pendidikan pada perguruan tinggi. Definisi
mahasiswa menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (1998) adalah orang yang
belajar di perguruan tinggi. Menurut Prihartati (dalam Spica, 2008) mahasiswa
adalah suatu kelompok individu di perguruan tinggi yang sedang mengalami
proses belajar untuk mempersiapkan diri menjadi intelektual muda. Mahasiswa
pada umumnya berusia di atas tujuh belas tahun, diketegorikan dalam usia
dewasa. Orang dewasa adalah individu yang telah menyelesaikan
pertumbuhannya dan siap menerima kedudukan dalam masyarakat bersama
dengan orang dewasa lainnya. Dewasa yang terdapat pada mahasiswa ini adalah
dewasa awal atau dewasa dini. Hurlock (1998), mengatakan masa dewasa dini
dimulai pada umur 18 tahun sampai kira-kira 40 tahun, saat perubahan-perubahan
fisik dan psikologis yang menyertai berkurangnya kemampuan reproduktif.
Selanjutnya Kenniston (dalam Yusuf, 2011) mengemukakan dua kriteria penting
untuk menunjukkan permulaan dari dewasa awal, yaitu kemandirian ekonomi dan
kemandirian dalam membuat keputusan.
Lebih lanjut Hurlock (1998) menjelaskan masa dewasa dini merupakan
periode penyesuaian diri terhadap pola-pola kehidupan baru dan harapan-harapan
sosial baru. Sebagai orang dewasa, mereka diharapkan mengadakan penyesuaian
diri secara mandiri. Dapat dikatakan bahwa masa dewasa dini merupakan periode
yang paling banyak menghadapi perubahan.
Papalia (2008), mengatakan Biasanya masa dewasa awal merupakan waktu
perubahan dramatis dalam relasi personal ketika orang-orang membentuk,
menegosiasikan kembali, atau mempererat ikatan yang didasarkan pada
pertemanan, cinta, dan seksualitas. Ketika orang dewasa awal memasuki dunia
kuliah atau kerja, ketika mereka mengambil tanggung jawab terhadap diri mereka
sendiri mereka harus menyelesaikan negosiasi akan otonomi pada masa remaja.
Lebih lanjut Hartup dan Steven (dalam Papalia, 2008) mengatakan
pertemanan pada masa dewasa awal cenderung berpusat pada pekerjaan dan
aktivitas parenting serta berbagi kepercayaan diri dan masukan. Pertemanan
memiliki kualitas dan karakter yang beragam. Seorang dewasa awal yang masih
melajang amat bergantung kepada pertemanan untuk memenuhi kebutuhan sosial
mereka dibandingkan orang dewasa awal yang telah menikah atau yang telah
menjadi orang tua.
Erikson (dalam Yusuf, 2011) menekankan fase usia dewasa awal
merupakan kebutuhan untuk membuat komitmen dengan menciptakan suatu
hubungan interpersonal yang erat dan stabil. Selanjutnya Hurlock (dalam Yusuf,
17
2011) mengemukakan ciri-ciri umum perkembangan fase usia dewasa awal
sebagai (a) Masa pengaturan (b) Usia reproduktif (c) Masa bermasalah (d) Masa
perkembangan emosional (e) Masa keterasingan sosial (f) Masa komitmen (g)
Masa ketergantungan (h) Masa perubahan nilai (i) Masa penyesuaian diri Masa
kreatif .
Berdasarkan penjelasan di atas tentang fase dewasa awal, dikaitkan dengan
usia mahasiswa yang sedang berada pada fase ini, menunjukkan bahwa peran,
tugas, dan tanggung jawab mahasiswa tidak hanya dihadapkan pencapaian
keberhasilan secara akademik, melainkan mampu menunjukkan perilaku dan
peribadi untuk mengeksplorasi berbagai gaya hidup dan nilai-nilai, mulai
tertantang secara intelektual, serta mulai menikmati kemandirian. Dengan kata
lain, usia mahasiswa sebagai fase usia dewasa awal merupakan masa penyesuaian
diri terhadap pola-pola kehidupan baru dan harapan-harapan sosial yang baru
sebagai orang dewasa.
Mahasiswa yang digolongkan dewasa awal menemukan adanya pergaulan
masyarakat kota besar yang mengarah pada pemenuhan kebutuhan hidup.
Fenomena tersebut sangat erat kaitannya dengan lingkungan kampus, menemukan
bahwa terdapat keanekaragaman sosial dan budaya untuk bersosialisasi dan
mampu beradaptasi agar dapat menyesuaikan diri di lingkungannya. Keadaan
tersebut terjadi karena mahasiswa merupakan individu yang paling mudah
terpengaruh oleh perubahan serta berada pada tahap pencarian jati diri dan
memiliki keinginan untuk mencoba-coba hal baru. Sebagian mahasiswa yang lain
mampu memenuhi kebutuhan sosialnya melalui proses membina hubungan
18
dengan berkomunikasi yang baik serta penyesuaian diri yang memadai (Martha,
2010)