Karakteristik Anak Usia Dini

Anak usia dini memiliki karakteristik yang unik karena mereka
berada pada proses tumbuh kembang yang sangat pesat dan fundamental
bagi kehidupan berikutnya. Secara psikologis anak usia dini memiliki
karakteristik yang khas dan berbeda dengan anak yang usianya di atas
delapan tahun. Anak usia dini yang unik memiliki karakteristik sebagai
berikut.
a. Anak Bersifat Egosentris
Pada umumnya anak masih bersifat egosentris, ia melihat dunia
dari sudut pandang dan kepentingannya sendiri. Hal itu bisa diamati
ketika anak saling berebut mainan, atau menangis ketika menginginkan
sesuatu namun tidak dipenuhi oleh orang tuanya.Karakteristik ini
terkait dengan perkembangan kognitif anak.
Menurut Piaget, anak usia dini berada pada tahapan-tahapan
sebagai berikut: (1) tahap Sensori motorik yaitu usia 0-2 tahun, (2)
tahap Pra operasional yaitu usia 2-6 tahun, (3) tahap Operasi Konkret
yaitu usia6-11 tahun. Pada fase Pra operasional pola berpikir anak
bersifat egosentris dan simbolis, karena anak melakukan operasioperasi mental atas pengetahuan yang mereka miliki, belum dapat
bersikap sosial yang melibatkan orang yang ada di sekitarnya, asyik
dengan kegiatan sendiridan memuaskan diri sendiri.Mereka dapat
menambah dan mengurangi serta mengubah sesuatu sesuai dengan
pengetahuan yang mereka miliki.
b. Anak Memiliki Rasa Ingin Tahu (Curiosity)
Anak berpandangan bahwa dunia ini dipenuhi hal-hal yang
menarik dan menakjubkan. Hal ini mendorong rasa ingin tahu
(curiosity) yang tinggi. Rasa ingin tahu anak sangat bervariasi,
tergantung apa yang menarik perhatiannya. Sebagai contoh, anak akan
tertarik dengan warna, perubahan yang terjadi dalam benda itu sendiri.
Bola yang berbentuk bulat dapat digelindingkan dengan warna-warni
serta kontur bola yang baru dikenal oleh anak sehingga anak suka
dengan bola.Rasa ingin tahu ini sangat baik dikembangkan untuk
memberikan pengetahuan yang baru bagi anak dalam rangka
mengembangkan kognitifnya.Semakin banyak pengetahuan yang
didapat berdasar kepada rasa ingin tahu anak yang tinggi, semakin
kaya daya pikir anak.
c. Anak Bersifat Unik
Menurut Bredekamp, anak memiliki keunikan sendiri seperti dalam
gaya belajar, minat, dan latar belakang keluarga. Keunikan dimiliki
oleh masing-masing anak sesuai dengan bawaan, minat, kemampuan
dan latar belakang budaya serta kehidupan yang berbeda satu sama
lain. Meskipun terdapat pola urutan umum dalam perkembangan anak
yang dapat diprediksi, namun pola perkembangan dan belajarnya tetap
memiliki perbedaan satu sama lain.
d. Anak Memiliki Imajinasi dan Fantasi
Anak memiliki dunia sendiri, berbeda dengan orang di atas
usianya.Mereka tertarik dengan hal-hal yang bersifat imajinatif
sehingga mereka kaya dengan fantasi. Terkadang mereka bertanya
tentang sesuatu yang tidak dapat ditebak oleh orang dewasa, hal itu
disebabkan mereka memiliki fantasi yang luar biasa dan berkembang
melebihi dari apa yang dilihatnya. Untuk memperkaya imajinasi dan
fantasi anak, perlu diberikan pengalaman-pengalaman yang
merangsang kemampuannya untuk berkembang.
e. Anak Memiliki Daya Konsentrasi Pendek
Pada umumnya anak sulit untuk berkonsentrasi pada suatu kegiatan
dalam jangka waktu yang lama.Ia selalu cepat mengalihkan perhatian
pada kegiatan lain, kecuali memang kegiatan tersebut, selain
menyenangkan juga bervariasi dan tidak membosankan. Rentang
konsentrasi anak usia lima tahun umumnya adalah sepuluh menit
untuk dapat duduk dan memperhatikan sesuatu secara nyaman. Daya
perhatian yang pendek membuat ia masih sangat sulit untuk duduk dan
memperhatikan sesuatu untuk jangka waktu yang lama, kecuali
terhadap hal-hal yang menarik dan menyenangkan bagi mereka.
Pembelajaran dapat dilakukan dengan menggunakan pendekatan yang
bervariasi dan menyenangkan, sehingga tidak membuat anak terpaku
di tempat dan menyimak dalam jangka waktu lama.