Kekuatan Ikat

Komunikasi sebaya di media sosial sebagian besar tergantung pada
kekuatan ikat, umumnya dimanifestasikan sebagai komunitas yang erat,
forum dan kelompok dengan akses terbatas ke orang luar. Kekuatan
mereka ditentukan oleh intensitas hubungan sosial di antara anggota dan
berkisar dari yang lemah hingga yang kuat, tergantung pada jumlah waktu
yang dihabiskan, intensitas emosi, keintiman yang dibagikan dan timbal
balik. Seperti yang ditunjukkan oleh Antheunisetal (2010), ikatan yang
lebih kuat menyiratkan pendapat, kepercayaan dan sikap yang sama
karena orang-orang yang memiliki hubungan kuat menunjukkan
kesetaraan demografis yang lebih besar (Mesch & Talmud, 2007).
Kekuatan ikat mengacu pada potensi ikatan antara anggota jaringan
(Mittal et al., 2008). Kekuatan ikatan dalam bentuk sosial dapat
diklasifikasikan sebagai kuat atau lemah. Ikatan yang kuat seperti keluarga
dan teman merupakan hubungan yang lebih kuat dan lebih dekat yang
berada dalam jaringan pribadi individu dan mampu memberikan dukungan
substantif dan emosional (Pigg & Crank 2004). Namun ikatan yang lemah,
di sisi lain sering terjadi di antara hubungan sosial lebih lemah yang terdiri
dari sejumlah besar kenalan, kolega dan memfasilitasi pencarian informasi
tentang berbagai topik (Pigg & Crank 2004).
Dengan jaringan pribadi yang tersedia di media sosial pilihan produk
konsumen dapat dipengaruhi oleh interaksi ‘ikatan kuat’ yang stabil dan
intim dan ‘ikatan lemah’ yang terhubung secara acak atau jarak jauh (mis.
hanya kenalan). Meskipun ikatan yang kuat memberikan dampak yang
lebih signifikan pada tingkat individu dan kelompok kecil, karakteristik
dan konektif dari medial sosial memungkinkan ikatan yang lemah untuk
memperluas pengaruh potensial mereka dengan memperluas jaringan
pribadi konsumen ke komunitas atau kelompok eksternal. Ini
mempercepat percakapan eWOM di seluruh jaringan skala besar. Ikatan
yang kuat sebagai hasil dari interaksi yang sering menghasilkan
kepercayaan yang lebih tinggi, hubungan yang harmonis dan transfer ide
dan informasi yang efektif (Hansen, 1999) dan kedekatan ini
meningkatkan penerimaan eWOM (Mazzarol et al., 2007). Informasi yang
dianggap kredibel yang bermanfaat serta diterima untuk dibagikan
menyebabkan penyebaran luas sehingga memperpanjang rantai informasi
dari mulut ke mulut (Minxue et al., 2011). Seberapa banyak individu
belajar untuk mengadopsi pesan yang diterima dalam bentuk konten
seperti pengetahuan dan rekomendasi secara online dengan menganggap
ulasan yang diterima kredibel akan lebih percaya diri dalam mengadopsi
komentar eWOM serta membuat keputusan untuk meneruskan bahkan
melakukan pembelian. Studi sebelumnya tentang adopsi informasi telah
memfokuskan bagaimana pelanggan menggunakan informasi yang
diterima dan kemudian memutuskan untuk meneruskannya (Nonaka,
1994). Kekuatan ikat yang dirasakan berdasarkan ikatan kuat dan lemah
yang dikembangkan melalui media sosial membuat konsumen untuk
berkomunikasi satu sama lain dan menyebarkan informasi terkait produk,
sehingga mendorong perilaku eWOM.