Terdapat berbagai definisi komunikasi interpersonal
menurut para ahli, seperti yang dikemukakan Suranto dalam
buku Komunikasi Interpersonal
“Komunikasi interpersonal adalah penyampaian pesan oleh
salah satu orang dan penerimaan pesan oleh orang lain atau
sekelompok kecil orang, dengan berbagai dampaknya dan
dengan peluang untuk memberikan umpan balik segera”
(Suranto, 2011:4)
Sedangkan menurut Kathleen S. Verderber yang dikutip
oleh Muhammad Budayatna dan Laila Mona Ganiem dalam
buku Teori Komunikasi Antarpribadi adalah
“Komunikasi interpersonal merupakan proses melalui mana
orang yang menciptakan dan mengelola hubungan mereka,
melaksanakan tanggung jawab secara timbal balik dalam
menciptakan makna” (Verderber dalam Budayatna,
Ganiem, 2014:14)
Sedangkan menurut Mulyana yang dikutip Rismawaty et al
dalam Pengantar Ilmu komunikasi (Welcome to The World of
CommunicationI) adalah
“Komunikasi interpersonal adalah komunikasi antara
orang-orang secara tatap muka yang memungkinkan setiap
pesertanya menangkap reaksi orang lain secara langsung,
baik secara verbal maupun nonverbal. Komunikasi
interpersonal ini adalah komunikasi yang hanya dua orang
seperti suami-istri, dua sejawat, dua sahabat dekat, guru-
murid, dan sebagainya.” (Mulyana dalam Rismawaty et al,
2014:173)
Dari definisi di atas, dapat disimpulkan bahwa komunikator
mengetahui tanggapan komunikan pada saat itu juga,
komunikator mengetahui dengan pasti apakah pesan-pesan yang
dia kirimkan itu diterima atau ditolak, berdampak positif atau
negatif. Jika diterima maka komunikator akan memberi
kesempatan seluas-luasnya kepada komunikan untuk bertanya.
Menurut De Vito, komunikasi interpersonal dapat sangat
efektif dan dapat pula sangat tidak efektif. Karakteristik
efektivitas ini dilihat dari tiga sudut pandang, yaitu pendekatan
humanistik, pendekatan pragmatis, dan pendekatan sosial.
Dalam penelitian ini menggunakan pendekatan humanistik
dikarenakan pendekatan ini paling cocok dibandingkan
pendekatan lain. Pendekatan humanistik menekankan pada
keterbukaan, empati, sikap mendukung, dan kualitas-kualitas
lain yang menciptakan interaksi yang bermakna, jujur, dan
memuaskan pendekatan ini dimulai dengan kualitas-kualitas
umum yang menentukan terciptanya hubungan antar manusia
yang superior.
Menurut De Vito, dalam pendekatan humanistis ada lima
sikap positif yang harus dipersiapkan dalam komunikasi
interpersonal yaitu:
- Keterbukaan (openness)
Keterbukaan merupakan sikap bisa menerima masukan
dari orang lain, serta berkenan menyampaikan
informasi penting kepada orang lain. Hal ini tidaklah
berarti bahwa orang harus dengan segera membukakan
semua riwayat hidupnya, tetapi rela membuka diri
ketika orang lain menginginkan informasi yang
diketahuinya. Dengan kata lain, keterbukaan ialah
kesediaan untuk membuka diri mengungkapkan
informasi yang biasanya disembunyikan, asalkan
pengungkapan diri informasi tidak bertentangan dengan
asas kepatutan. Sikap keterbukaan ditandai adanya
kejujuran dalam merespon segala stimuli komunikasi.
Tidak berkata bohong, dan tidak menyembunyikan
informasi yang sebenarnya. Dalam proses komunikasi
interpersonal, keterbukaan menjadi salah satu sikap
yang positif. Hal ini disebabkan, dengan keterbukaan,
maka komunikasi interpersonal akan berlangsung
secara adil, transparan, dua arah, dan dapat diterima
oleh semua pihak yang berkomunikasi. - Empati (empathy)
Empati merupakan kemampuan seseorang untuk
merasakan seandainya menjadi orang lain, dapat
memahami sesuatu yang sedang dialami orang lain,
merasakan apa yang dirasakan orang lain, dan
memahami sesuatu persoalan dari sudut pandang orang
lain. Orang yang empati mampu memahami motivasi
dan pengalaman orang lain, perasaan dan sikap mereka,
serta harapan dan keinginan mereka untuk masa
mendatang. Empati akan menjadi filter agar kita tidak
mudah menyalahkan orang lain. Namun kita dibiasakan
untuk dapat memahami esensi setiap keadaan tidak
semata-mata berdasarkan cara pandang kita sendiri,
melainkan juga menggunakan sudut pandang orang
lain. Hakikat empati adalah: (a) Usaha masing-masing
pihak untuk merasakan apa yang dirasakan orang lain;
(b) Dapat memahami pendapat, sikap, dan perilaku
orang lain. - Sikap Mendukung (supportiveness)
Hubungan interpersonal yang efektif adalah hubungan
dimana terdapat sikap mendukung. Artinya masing-
masing pihak yang berkomunikasi memiliki komitmen
untuk mendukung terselenggarannya interaksi secara
terbuka. Oleh karena itu, respon yang relevan adalah
respon bersifat spontan dan lugas, bukan respon
bertahan dan berkelit. - Sikap Positif (positiveness)
Sikap positif (positiveness) ditunjukkan dalam bentuk
sikap dan perilaku. Sikap positif ini dapat ditunjukkan
dengan cara menghargai orang lain, berpikir positif
terhadap orang lain, tidak menaruh curiga berlebihan,
meyakini pentingnya orang lain, memberikan pujian
dan penghargaan, dan komitmen menjalin kerja sama. - Kesetaraan (equaliy)
Kesetaraan (equality) ialah pengakuan bahwa kedua
belah pihak memiliki kepentingan, kedua pihak
memiliki nilai yang sama dan berharga, dan bahwa
masing-masing pihak saling memerlukan. Kesetaraan
berarti kita menerima pihak lain. Kesetaraan meliputi
menempatan diri setara dengan orang lain, menyadari
akan adanya kepentingan yang berbeda, mengakui
pentingnya kehadiran orang lain, tidak memaksakan
kehendak, komunikasi dua arah, saling memerlukan,
serta suasana komunikasi akrab dan nyaman