Pengunjung ialah orang – orang yang datang berkunjung pada suatu tempat atau
negara, biasanya mereka disebut sebagai pengunjung (visitor) yang terdiri dari beberapa
orang dengan bermacam – macam motivasi kunjungan termasuk di dalamnya adalah
wisatawan, sehingga tidak semua pengunjung termasuk wisatawan. Menurut International of
Official Travel Organization (IUOTO), pengunjung yaitu setiap orang yang datang ke suatu
negara atau tempat tinggal lain dan biasanya dengan maksud apapun kecuali untuk
melakukan pekerjaan yang menerima upah.
Pengertian yang sama disampaikan oleh World Tourism Organizaton (WTO) yang
dimaksud dengan pengunjung (visitor) untuk tujuan statistic, yaitu setiap orang yang
mengunjungi suatu negara yang bukan merupakan negaranya sendiri dengan alasan apapun
juga kecuali untuk mendapatkan pekerjaan yang dibayar oleh negara yang dikunjunginya.
Dengan demikian ada 2 (dua) kategori pengunjung, yaitu :
- Wisatawan (tourist) yaitu pengunjung yang tinggal sementara sekurang – kuranganya
selama 24 jam di negara yang dikunjunginya dan tujuan perjalanannya dapat
digolongkan kedalam klarifikasi sebagai berikut :
a. Pesiar (leisure), untuk keperluan rekreasi, liburan, kesehatan, studi,
keagamaan dan olahraga.
b. Hubungan dagang (business), keluarga, konferensi, misi dan lain sebagainya. - Pelancong (exursionist) yaitu pengunjung sementara yang tinggal di suatu negara
yang dikunjungi dalam waktu kurang dari 24 jam.
Dari beberapa pengertian tersebut, dalam studi ini yang dimaksud dengan pengunjung
adalah seseorang yang melakukan kunjungan pada objek dan daya tarik wisata, yang dalam
hal ini adalah objek wisata ilmiah di Bandung sebagai lokasi penelitian baik dalam pengertian
wisatawan. Pendekatan modern dalam pengembangan pariwisata aspek pengunjung sebagai
komponen permintaan ini menjadi pertimbangan utama, pengembangan pariwisata dapat
dilakukan dengan pendekatan yang berorientasi pada pasar (wisatawan) dan pada dasarnya
wisatawan juga merupakan media dalam memperomosikan produk wisata.
Bentuk promosi terhadap suatu produk wisata yang dilakukan oleh pengunjung antara
lain dilakukan dengan saling tukar menukar informasi, berbagai pengalaman dari mulut ke
mulut kepada orang – orang disekitarnya. Pengalaman ataupun kepuasan seseorang yang
telah menikmati suatu produk atau perjalanan merupakan suatu media yang paling ampuh
digunakan untuk menjadikan media promosi dalam bentuk by mouth promotion yang paling
dipercaya kebenarannya (Yusuf, 2005). Dengan demikian pengunjung memiliki peran
penting dalam melakukan promosi terhadap suatu objek dan daya tarik wisata, secara tidak
langsung ia sebagai agen dalam berpromosi (agent of promotion).