Lasswell (dalam Effendy, 2003) menjelaskanfungsi media massa, ke
dalam tiga fungsi, antara lain:
- Pengawas lingkungan (surveillance of the environtment)
Fungsinya sebagai pengamatan lingkungan atau seringkali disebut
watchdog. - Korelasi sosial (social correlation)
Fungsinya menghubungkan bagian-bagian dari masyarakat agar
sesuai dengan lingkungan sosialnya. - Transmisi warisan sosial budaya (Transmission of social and
culture heritage)
Fungsinya sebagai pewaris dan penerus sosial budaya dari satu
generasi ke generasi selanjutnya.
Selanjutnya menurut Onong Uchyana Effendy (dalamArdianto,
2007) fungsi-fungsi media massa yaitu: - Fungsi informasi;
Fungsi ini diartikan bahwa media massa adalah penyebar
informasi bagi khalayak. Berbagai informasi dibutuhkan oleh
khalayak media massa yang bersagkutan sesuai dengan
kepentingannya. - Fungsi Pendidikan;
Media massa banyak menyajikan hal-hal yang sifatnya mendidik
seperti pengajaran nilai, etika, serta aturan-aturan yang berlaku
kepada khalayak. - Fungsi Mempengaruhi;
Media massa dapat mempengaruhi khalayaknya baik yang bersifat
pengetahuan (kognitif), perasaan (afektif), maupun tingkah laku.