Menurut Hasibuan (2003) motivasi berasal dari kata latin movere yang berarti “dorongan atau daya penggerak”. Motivasi ini hanya diberikan kepada manusia, khususnya kepada para bawahan atau pengikut. Motivasi penting karena dengan motivasi ini diharapkan setiap individu karyawan mau bekerja keras dan antusias untuk mencapai produktivitas kerja yang tinggi. Motivasi adalah keinginan yang terdapat pada seorang individu yang merangsang untuk melakukan tindakan (Winardi, 2000).
Robbins (2012) mengatakan bahwa motivasi kerja adalah dorongan untuk mengeluarkan tingkat upaya yang tinggi ke arah tujuan organisasi, yang dikondisikan oleh kemampuan upaya itu untuk memenuhi suatu kebutuhan individual. Wexley & Yukl (dalam As’ad, 2002) mengemukakan bahwa motivasi adalah pemberian atau penimbulan motif.
Berdasarkan uraian di atas maka dirangkum bahwa pengertian motivasi adalah dorongan untuk mengeluarkan tingkat upaya anggoa yang tinggi ke arah tujuan organisasi