Ilmu komunikasi merupakan ilmu sosial terapan, bukan ilmu sosial murni,
ilmu komunikasi tidak bertabiat mutlak, ilmu komunkasi dapat berubah- ubah
sesuai dengan pertumbuhan masa, perihal tersebut disebabkan ilmu komunikasi
sangat erat dengan kaitannya dengan tindak- tanduk sikap manusia, sedangkan
sikap manusia ataupun tingkah laku manusia dapat dipengaruhi oleh area, termasuk
pertumbuhan masa.
Menurut Berger dan Chaffe menjelaskan bahwa ilmu komunikasi adalah
“Communication science seeks to understand the production, processing and effect
of symbol and signal system by developing testable theories containing lawful
generalization, that explain phenomena associated with production, processing,
and effect,”. (Ilmu komunikasi berarti mencari dalam artian untuk memahami
mengenai produksi, pemrosesan dan efek dari simbol serta sistem signal dengan
mengembangkan pengujian teori-teori menurut hukum generalisasi guna
menjelaskan fenomena yang berhubungan dengan produksi, pemrosesan, dan
efeknya). (Wiryanto, 2008:3)
Pengertian ilmu komunikasi lainnya apabila dilihat dari definisi komunikasi
yang demikian banyaknya, dapat dijelaskan dengan cara menentukan hal sebagai
berikut (Ruben & Stewart, 2014:30):
- Level of observation adalah memberikan definisi komunikasi berdasarkan
hubungan-hubungan yakni apakah berlangsung secara individual,
relationship atau organisasional. - The Question of Intent adalah memandang bahwa dalam proses komunikasi
pesan terbentuk dengan disengaja atau komunikasi dapat terjadi dengan
bentuk pesan yang tidak disengaja. - Point of View adalah mendefinisikan komunikasi berdasarkan sudut
pandang sumber pengirim pesan dan dari sudut pandang penerima pesan. - The Issue of Outcomes yaitu membatasi komunikasi berdasarkan situasi di
mana terdapat saling pengertian, saling menerima, dan seling menyepakati
sebagai hasil dari sebuah interaksi.