Salah satu pendekatan motif dalam perilaku organisasi berasal dari kajian
McClelland, dkk (1987). Menurut McClelland, dkk (1987) dalam Titisari
(2014:9), manusia memiliki tiga tingkatan motif, yaitu:
- Motif berprestasi, mendorong orang untuk menunjukkan suatu standar
keistimewaan, mencari prestasi dari tugas, kesempatan atau kompetisi. - Motif afiliasi, mendorong orang untuk mewujudkan, memelihara dan
memperbaiki hubungan dengan orang lain. - Motif kekuasaan mendorong orang lain untuk mencari status dan situasi
dimana mereka dapat mengontrol pekerjaan atau tindakan orang lai