Menurut Moekijat dalam kutipan Sandra (2017) beban kerja adalah
volume dari hasil kerja atau catatan tentang hasil dari pekerjaan yang dapat
menunjukan volume yang dihasilkan oleh sejumlah pegawai dalam suatu
bagian tertentu. Jumlah pekerjaan yang harus diselesaikan oleh sekelompok
atau seorang dalam waktu tertentu atau beban kerja dapat dilihat pada sudut
pandang obyektif dan subyektif. Secara obyektif adalah keseluruhan waktu
yang digunakan atau jumlah aktifitas yang dilakukan. Sedangkan beban kerja
secara subyektif merupakan ukuran yang dipakai seseorang terhadap pernyataan
tentang perasaan kelebihan beban kerja, ukuran dari tekanan sebuah pekerjaan,
dan kepuasan kerja. Serta menurut Oktaviana dalam kutipan Arif (2018)
menyatakan bahwa beban kerja setiap orang tentunya berbeda-beda di setiap
pekerjaan yang dilakukan, biasa berupa beban kerja fisik, mental, maupun
beban kerja secara sosial, hal tersebut tergantung pada jenis pekerjaan yang
dilakukan.
Menurut Risa (2017), beban kerja mental adalah jumlah upaya yang
dilakukan oleh pikiran dalam melakukan suatu tugas yang memerlukan
inputan secara kognitif termasuk konsentrasi, ingatan, pengambilan
keputusan, maupun perhatian. Beban kerja mental (Mental Workload) sendiri
masih sulit untuk didefinisikan secara tepat karena sifatnya yang multidimensi
dan multidisiplin, pekerjaan yang bersidat mental sulit diukur melalui
perubahan fungsi faal tubuh, secara fisiologis aktifitas mental terlihat sebagai
suatu jenis pekerjaan yang ringan sehingga kebutuhan kalori untuk aktifitas
mental juga lebih rendah, sedangkan pada faktanya secara moral dan tanggung
jawab aktifitas mental jelas lebih berat dari pada dengan aktifitas fisik
dikarenakan lebih melibatkan kerja otak (white-collar) dari pada kerja otot
(blue-collar).
Beban kerja fisik menurut Nora (2017), yaitu beban kerja berlebih
yang diterima pekerja lebih besar dari pada kapasitas fisik pekerja yang
bersangkutan. Kapasitas fisik seseorang akan mempengaruhi perilaku dalam
melakukan setiap aktifitas. Beban kerja fisik yang tinggi dengan
dikombinasikan kondisi pekerjaan yang kompleks (seperti dalam kondisi
kebisingan,sistem kerja, waktu kerja, sarana kerja, dan lingkungan kerja),
akan meningkatkan kemungkinan kesalahan dalam beraktifitas (human error),
sehingga evaluasi mengenai beban kerja tersebut merupakan riset yang
penting untuk efektif dan efisien dalam bekerja (Lei and Roetting, 2011).
Berdasarkan pada studi yang dilakukan oleh Risa (2017) di salah satu
perusahaan milik Negara yang mengelola jasa kebandar udaraan dan
pelayanan lalu lintas udara sejak tahun 1984 menyatakan bahwa aktifitas
mental lebih banyak didominasi oleh pekerja-pekerja kantor, supervisor, dan
pimpinan sebagai pengambil keputusan. Salah satu departemen di perusahaan
tersebut yaitu Human Capital dimana mempunyai peran dan tanggung jawab
yang besar, sehingga memungkinkan adanya beban kerja khususnya beban
kerja mental yang cukup berat terhadap karyawannya, semua karyawan
bekerja melebihi jam kerja yang seharusnya dan tidak termasuk pada
overtime, selain itu karyawan juga mengalami gejala-gejala terjadinya beban
kerja mental yang berlebih seperti lesu, pusing, dan kehilangan semangat.
