Greenleaf (dalam Giorgiov, 2010) mengungkapkan bahwa servant
leadership adalah kepemimpinan yang didasari dengan pelayanan,
keterampilan, pemahaman dan semangat serta kemampuan untuk
menciptakan pengikut yang responsif terhadap pemimpinnya. Motivasi
pemimpin yang melayani adalah bahwa kebutuhan tertinggi dari orang lain
adalah prioritas. Berdasarkan teori Greenleaf ini muncul berbagai macam
pemahaman dan teori seputar servant leadership. Spears (dalam Page &
Wong, 2000) menjelaskan bahwa servant leadership adalah sebuah model
kepemimpinan dimana pemimpin memiliki kemampuan berempati,
persuasive dan komunikatif. Selain itu juga, Barbuto & Wheeler (2006)
menjelaskan teori servant leadership sebagai sebuah model atau pola
kepemimpinan yang mengikuti teladan Yesus, yang mengutamakan
pelayanan terhadap orang-orang disekitar. Selain itu Page & Wong (2000)
dalam teorinya menjelaskan model konseptual dari servant leadership adalah
menggunakan hati. Kemudian Page & Wong (2003) mengembangkan lagi
model opponent-process pada servant leadership dan merevisi profil dasar
dari penelitian empirik. Kontribusi signifikan dari model ini adalah
mengidentifikasi eksplisitas kepemimpinan autocratic sebagai praktek
servant leadership, dengan disertai beberapa hal penting dalam servant
leadership yaitu pemberdayaan dan pengembangan orang lain, kerendahan
hati, melayani orang lain, terbuka dan participatory leadership, pemimpin
yang menginspirasi, pemimpin yang memiliki visi dan pemimpin yang
berani (memiliki integritas dan apa adanya). Menurut Patterson (2003),
kepemimpinan yang melayani adalah sebuah teori yang memiliki nilai-nilai
dan norma, didalamnya berfokus pada pemimpin adalah pengikut dan
perilaku serta sikapnya kongruen dengan fokus pengikut.
Penulis berasumsi bahwa loyalitas didasarkan pada peran seorang
pemimpin untuk dapat melayani bawahannya dengan hati. Oleh karena itu
dibutuhkan penerapan servant leadership dalam diri seorang pemimpin.
Dengan demikian bahwa teori servant leadership yang dikemukakan oleh
Page & Wong (2000), bahwa pemimpin yang melayani adalah seorang
pemimpin yang memiliki tujuan utama adalah melayani orang lain dengan
didasarkan pada orientasi karakter, orientasi orang, orientasi tugas dan
orientasi proses serta secara khusus servant leader (pemimpin pelayan)
menunjukkan integritas, kerendahan hati, servanthood atau kehambaan,
kepeduliaan terhadap orang lain, memberdayakan orang lain,
mengembangkan orang lain, visi, penetapan tujuan, leading atau memimpin,
pemodelan atau keteladanan, membangun tim dan pengambilan keputusan
bersama.
