Pengembangan karier sangat penting bagi suatu organisasi, karena karier
merupakan kebutuhan yang harus terus dikembangkan dalam diri seorang
pegawai sehingga mampu memotivasi pegawai untuk meningkatkan
kinerjanya. Pengembangan karier meliputi setiap aktivitas untuk
mempersiapkan seseorang untuk menempuh jalur karier tertentu. suatu
rencana karier yang telah dibuat oleh seseorang pekerja harus disertai oleh
suatu tujuan karier yang realistis,. Karena perdefinisi perencanaan,
termasuk perencanaan karier, menurut Sunyoto (2012:164) perencanaan
karier adalah proses yang dilalui oleh individu karyawan untuk
mengindetifikasi dan mengambil langkah-langkah untuk mencapai tujuan
kariernya.
Dengan demikian seorang pegawai perlu mengambil langkah-langkah
tertentu guna mewujudkan rencana tersebut. Berbagai langkah yang perlu
ditempuh itu dapat diambil atas prakarsa pekerja sendiri, tetapi dapat pula
berupa kegiatan yang disponsori oleh organisasi, atau gabungan dari
keduanya. Hal ini merupakan salah satu prinsip pengembangan karier
yang sangat fundamental sifatnya.
Flippo (1984 : 271) menyatakan bahwa “ Karier dapat didefinisikan
sebagai serangkaian kegiatan pekerjaan yang terpisahkan dan memberikan
kedudukan dan arti dalam riwayat hidup seseorang. Sedangkan menurut
Hani Handoko dalam Sunyoto (2012:165) pengertian karier ada tiga yakni:
- Karier sebagai suatu urutan promosi atau pemindahan (transfer) lateral
ke jabatan –jabatan yang lebih menuntut tanggung jawag atau lokasilokasi yang lebih baik dalam atau menyilang hierarki hubungan kerja
selama kehidupan kerjaa seseorang; - Karier sebagai penunjuk pekerjaan-pekerjaan yang membentuk suatu
pola kemajuan sistematik yang jelas kariernya; - Karier sebagai sejarah pekerjaan seseorang atau serangkaian posisi
yang dipegangnya selama kehidupan kerja.
Cascio dalam Marwansyah (2012 : 207) berpendapat bahwa kata karier
dapat dipandang dari dua perspektif yang berbeda, antara lain dari
perspektif yang obyektif dan subyektif. Dipandang dari perspektif yang
obyektif, karier merupakan urut-urutan posisi yang diduduki oleh
seseorang selama hidupnya, sedangkan dari perspektif yang subyektif ,
karier merupakan perubahan-perubahan nilai, sikap, dan motivasi yang
terjadi karena seseorang menjadi semakin tua.
Kedua perspektif tersebut terfokus pada individu dan menganggap bahwa
setiap individu memiliki beberapa tingkatan pengendalian terhadap
nasibnya sendiri sehingga individu tersebut dapat memanipulasi peluang
untuk memaksimalkan keberhasilan dan kepuasan yang berasal dari
kariernya.