Analytical Hierarchy Process (AHP) dikembangkan oleh Thomas L. Saaty pada tahun 1970-an. Menurut Saaty (1993:203), metode AHP merupakan salah satu model pengambilan keputusan multi kriteria yang dapat membantu kerangka berpikir manusia di mana faktor logika, pengalaman, pengetahuan, emosi, dan rasa dioptimasikan ke dalam suatu proses sistematis. Saaty (1993:206) AHP adalah metode pengambilan keputusan yang dikembangkan untuk pemberian prioritas beberapa alternatif ketika beberapa kriteria harus
dipertimbangkan, serta mengijinkan pengambil keputusan (decision makers)
untuk menyusun masalah yang kompleks ke dalam suatu bentuk hirarki
atau serangkaian level yang terintegrasi. Pada dasarnya, AHP merupakan metode yang digunakan untuk memecahkan masalah yang kompleks dan tidak terstruktur ke dalam kelompokkelompoknya, dengan mengatur
kelompok tersebut ke dalam suatu hirarki, kemudian memasukkan nilai
numerik sebagai pengganti persepsi manusia dalam melakukan
perbandingan relatif. Dengan suatu sintesis maka akan dapat ditentukan
elemen mana yang mempunyai prioritas tertinggi.