Bimbingan dan konseling merupakan terjemahan dari “guidance” dan “counseling”dalam bahasa inggris. Secara harfiah istilah “guidance” dari kata “guide”berarti : (1) mengarahkan, (2) memandu, (3) mengelola, (4) menyetir. Banyak pengertian yang dikemukakan oleh para ahli.
Walgito (2004 : 5-6), menyatakan Bimbingan merupakan bantuan atau pertolongan yang diberikan kepada individu , sekumpulan individu dalam menghindari atau mengatasi kesulitan-kesulitan dalam kehidupannya, agar individu itu dapat mencapai kesejahteraan hidupnya.
Pengertian bimbingan di atas dapat diartikan suatu bantuan yang diberikan kepada individu atau sekumpulan individu untuk mencapai persoalannya sendiri. Seorang konselor hanya bertugas untuk mengarahkan individu untuk mengambil keputusan dan jalan hidupnya sendiri tanpa bergantung kepada orang lain.
Sukardi (2000: 20), menyatakan pengertian bimbingan adalah suatu proses pemberian bantuan kepada seseorang atau sekelompok orang secara terus menerus dan sistematis oleh konselor agar individu atau sekelompok individu menjadi pribadi yang mandiri. Kemandirian yang menjadi tujuan dalam usaha bimbingan ini mencakup lima fungsi pokok yang hendaknya dijalankan oleh pribadi mandiri, yaitu : (a) mengenal diri dan lingkungannya sebagaimana adanya, (b) menerima diri dan lingkungan secara positif dan dinamis, (c) mengambil keputusan, (d) mengarahkan diri sendiri, (e) mewujudkan diri yang mandiri.
Dari pengertian di atas dapat disimpulkan bimbingan adalah suatu proses bantuan yang dilakukan konselor dengan klien baik perorangan maupun kelompok yang sedang mengalami masalah, supaya dapat mengembangkan kemampuan yang ada dalam diri individu tersebut, agar individu mampu mencapai penyesuaian diri yang lebih baik dengan lingkungannya.
Berdasarkan kedua pendapat tersebut, maka dapat disimpulkan bimbingan adalah proses pemberian bantuan oleh konselor kepada individu, sekelompok orang dalam mencegah atau mengatasi masalah sehingga dapat hidup mandiri.
Istilah bimbingan sering di rangkai dengan konseling. Adapun pengertian konseling
Walgito (2004:7), menyatakan Konseling adalah bantuan yang diberikan kepada individu dalam memecahkan masalah kehidupannya dengan wawancara dan cara yang sesuai dengan keadaan yang dihadapi individu untuk mencapai kesejahteraan hidupnya.
Menurut pendapat tersebut konseling lebih diarahkan sebagai bentuk bantuan yang diberikan kepada individu melalui wawancara untuk memecahkan masalah kehidupannya agar individu tersebut mencapai kesejahteraan.
Sukardi (2002:22), konseling adalah suatu upaya bantuan yang dilakukan dengan empat mata atau tatap muka antara konselor dengan klien yang berisi usaha laras, unik, human (manusiawi), yang dilakukan dalam suasana keahlian yang didasarkan atas norma-norma yang berlaku agar klien memperoleh konsep diri dan kepercayaan diri sendiri dalam memperbaiki tingkah lakunya pada saat ini dan mungkin pada masa yang akan datang.
Proses bantuan yang dilakukan konselor atau pembimbing dengan klien baik perorangan maupun kelompok untuk memecahkan masalah, dalam hal ini untuk meningkatkan kemampuan interaksi sosial dalam memperbaiki tingkah lakunya untuk mencapai kebahagiaan dan kesejahteraan bagi kehidupan klien.