Peramalan adalah proses memperkirakan kondisi atau kebutuhan masa depan berdasarkan data historis, pola permintaan, informasi pasar, pertimbangan manajerial, dan faktor eksternal. Peramalan diperlukan untuk merencanakan kapasitas, persediaan, tenaga kerja, pembelian bahan, anggaran, jadwal produksi, serta strategi distribusi.
Tanpa peramalan, organisasi berisiko mengalami kekurangan stok, kapasitas berlebih, keterlambatan layanan, pemborosan sumber daya, atau kehilangan peluang pasar. Namun, peramalan tidak pernah sepenuhnya akurat karena masa depan mengandung ketidakpastian. Oleh karena itu, tujuan peramalan bukan menghasilkan angka yang pasti, melainkan menyediakan dasar pengambilan keputusan yang lebih baik.
Metode peramalan dapat dibagi menjadi dua kategori utama.
Metode Kualitatif
Metode kualitatif digunakan ketika data historis terbatas, produk baru diperkenalkan, atau perubahan pasar sulit ditangkap hanya melalui angka. Metode ini mengandalkan penilaian ahli, pengalaman manajer, survei pelanggan, diskusi kelompok, dan teknik Delphi.
Contoh metode kualitatif:
- Opini eksekutif.
- Survei pasar.
- Pendapat tenaga penjualan.
- Metode Delphi.
- Analogi historis.